她心中已有了答案——这名官员，恐怕与江南巨贾并非偶然相识，而是背后有更深的牵扯。她装作若无其事地接过文书，快速看了一眼就放进怀里，又寒暄几句，便起身告辞。
走出衙门时，天色阴沉，乌云压城，空气中弥漫着一股潮湿的咸味。
赵国祯登上马车，示意启程。待车子缓缓驶离，她才从袖中摸出一张纸片，正是父亲生意经中夹带的玉佩拓片。**赵国祯将拓片轻轻摊在桌上，借着微弱的烛光，眼神专注地将拓片与记忆中的图案一一对比，她的呼吸都不自觉地放缓，生怕错过一丝一毫的差异。**果然，完全吻合。
她闭上眼，轻轻吐了口气。
“看来，这场局，比我想象的还要大。”
回到府中，她并未急着召集亲信商议对策，而是独自进了书房，取出一封旧信，细细翻阅起来。这是多年前父亲写给一位老友的信，提及当年盐务官场的一些隐秘交易。她原本以为只是陈年往事，如今看来，或许还能从中找出一些蛛丝马迹。
夜色渐浓，窗外风声呼啸，吹得窗纸簌簌作响。她点燃烛火，将信摊开，指尖划过一行字迹：“……沈家旧船编号，皆以‘S’开头，编号末尾为奇数者，皆属私船……”
她忽然停住手，脑海中闪过一个念头。
“江南船号047……047……”她喃喃自语，随即猛地站起身，抓起笔在纸上快速写下几个数字，“若我没猜错，这艘船，极有可能就是当年沈家的私船之一。”
她眼中闪过一丝锐利的光。
“原来如此……他们是在用旧船，走新路。”
她立刻命人去查当年沈家船只的登记记录，同时派人盯紧那位盐税司官员的动向。
一夜无眠。
次日清晨，赵国祯亲自来到码头，站在高处俯瞰整片港区。海风拂面，带来一阵咸腥之气。她眯起眼睛，望着远处一艘正在卸货的船只，船身漆黑，船首刻着一个模糊的“S”字。
她嘴角勾起一抹冷笑。
“来吧，让我看看你们到底想玩什么把戏。”
就在这时，一名亲信匆匆赶来，在她耳边低声说了几句。赵国祯神色不变，只是点了点头，转身离开码头。
她的步伐稳健，背影挺拔，仿佛昨日在盐税司偏厅看到的那一角玉佩，不过是风中一片落叶，轻轻掠过水面，不留痕迹。
然而，她握紧手中那张玉佩拓片，指节微微发白。
这一局，才刚开始。