她正要答话，阿禾匆匆赶来，压低声音：“向导说，北沟有条小路，平时没人走，长满了刺藤。但他发现，藤上有新折的痕迹，像是有人硬闯过去。”
她眉梢一动：“可查过通向哪里？”
“直插西角仓后墙，比主道近一半。”
她点点头，没多言，只道：“让第二队出发前，每人带一把开山刀。另外——”她从腰间解下一个小布包，递给阿禾，“把这个交给周校尉，就说，今早我路过他家巷口，看见他娘晒的萝卜干，顺手抓了一把。他若不信，就问他娘，少没少一撮盐。”
阿禾一怔，随即明白，笑着去了。
正午时分，两支迂回队伍已悄然出发。第一队由老陈带队，沿林边潜行，人人脚底裹布，防出声。第二队则由那瘦高汉子领着，穿过北沟暗渠，行至半途，向导忽然抬手止步。
“等等。”他蹲下身，拨开一丛野蒿，露出底下一条极窄小径，泥地上有几枚浅印，鞋底纹路与江南护卫制式一致。
“就是它。”他低声道，“他们真走了这条。”
队伍静默，人人握紧手中器械。
而主道上，第三队已垒起半人高的土石墙，两座瞭望台也加固完毕。赵国祯亲自爬上东侧台子，试了试木梯的稳固度，又检查了藏在台底的火油罐——这是她昨夜悄悄备下的，没让太多人知道。
“小姐！”一名盐工跑来，“老李他们从废屋抬出个旧铁箱，锈得厉害，但锁扣还能开。里面全是旧工具：凿子、铰链、还有几个铁爪钩。”
她走过去，蹲在箱边，伸手摸了摸那铁爪钩的齿尖——磨得极利，像是常被人使用。
“留着。”她说，“晚上，说不定能钩住谁的脖子。”
日头西斜，风渐紧。她站在高台，望着三支队伍的预定位置，心中默数时辰。夜未至，战已布。
远处，鬼手林的树影被晚霞染成赤色，像一片燃烧的海。
她从怀中取出盐正令，轻轻擦去表面浮尘。铜牌映着残阳，忽地闪过一道锐光，如同出鞘的刃。
“父亲，”她低声说，“今晚的风，是往咱们这边吹的。”
就在这时，阿禾快步奔来，脸色微变：“周校尉刚回话——他们手里有份江南密探的名单，原本不打算交，现在愿意换你那包‘萝卜干’。”
她笑了，从袖中取出另一枚铜钱，轻轻抛起，又接住。
“告诉他们，”她说，“交易可以。但今晚三更前，名单必须到我手上。否则——”她指尖一弹，铜钱飞出，正中远处一根晾盐的竹竿，发出清脆一响，“我就让他们知道，什么叫‘风向突变’。”
阿禾转身要走，她忽又开口：“等等。”
她从腰间解下那枚带磁的铜铃，递给阿禾。
“把这个，悄悄放进周校尉的茶壶里。别化开，就让他看见。”
阿禾一愣。
“人不信真相，”她望着西沉的太阳，“就让他信点怪事。”