“不止是做盐。”她站起身，走到窗边，推开木窗。外面整片盐田在阳光下白得晃眼，工人们正推着小车运盐，影子被拉得细长，“我要让祯记的盐，不光卖得远，还得卖得稳。不靠算计，不靠捷径，就靠这日头、这手艺、这信誉。”
她回身，从案上拿起一支炭笔，在墙上挂着的盐场图上画了一道线：“先从东三田开始，改用新滤法，提升纯度。再派两个老盐工带徒弟，把刮盐、堆垛、晾晒的规矩，一条条写下来，做成‘盐工手册’。”
沈明远听着，嘴角慢慢扬起：“你还记得我第一次刮盐，把一整片田都刮翻了？”
“记得。你蹲在田里哭，说对不起你爹。”
“现在我要当师傅了。”他笑出声，“得比你还严。”
“当然。”她也笑，“不严，怎么出好盐？”
她放下炭笔，走到门口，忽然回头：“对了，上个月沈家那几位长辈押的私盐，查实了吗？”
沈明远一怔：“查实了。三船，藏在老码头的废弃仓里。”
“烧了。”
“啊？”
“当着所有盐工的面，烧了。”她语气轻快，“顺便开个大会，讲讲什么叫‘规矩’。利息嘛——”她眨眨眼，“从他们明年配额里扣，一两罚三两，十年还清。”
沈明远愣了愣，随即大笑：“你这哪是算账，是立威。”
“立威也好，立规也罢。”她走出门，阳光洒在肩头，“总得让人知道，祯记盐行，不是靠阴谋活着的。”
她沿着田埂往盐堆走去，沈明远紧随其后。路上遇到几个盐工，纷纷停下打招呼。她一一回应，脚步不停。
走到最大的一座盐堆前，她站定，伸手摸了摸那雪白的盐山。指尖微凉，盐粒细腻如粉。
“咱们就从这片盐田开始，”她回头，声音不大，却清晰传到每个人耳中，“一步一个脚印，让祯记盐行，成为胶东盐业的标杆。”
人群安静了一瞬，随即有人低声应和，接着是第二个、第三个。老盐工拄着竹筢，咧嘴笑了。
沈明远站在她身侧，看着她被阳光镀上一层金边的侧脸，忽然觉得，眼前的女子，不再是那个总在夜里翻账本、眉头紧锁的掌柜，也不再是背负前世怨恨的重生之人。
她就是赵国祯。
是盐场的主人，是工人们的主心骨，是能笑着说出“烧了私盐”的当家人。
他正想说点什么，忽然听见她轻声问：“你说，我爹要是看见今天这盐堆，会不会说‘这丫头，总算没糟蹋我的本子’？”
他还没答，她已转身朝另一片田走去，背影挺直，脚步坚定。
远处，一只海鸟掠过盐田上空，翅膀在阳光下闪出银光。
风从海面吹来，带着咸湿的气息，拂过盐堆，拂过田埂，拂过每一个仰头看天的人。
赵国祯停下脚步，仰起脸，让阳光照进眼睛。
她闭了闭眼，再睁开时，目光已落在前方那片尚未开晒的新田上。
她的右手缓缓握紧，指节微微发白，像是攥着某种看不见的决心。
盐粒从她指缝间滑落，簌簌坠地。