地面微微震颤，穹顶的蓝光如潮水般明灭不定，悬浮的盐粒在空中划出细碎的轨迹，像是被无形之手拨动的星子。赵国祯的手还停在铜匣边缘，指尖触着“盐源录”三字的刻痕，那竹简的边角锋利，压得她指腹微微发麻。
她没抬头，只低声问：“它到底能坏到什么地步？”
老人拄着乌木杖，目光沉沉落在她脸上，仿佛在掂量她是否真的准备好了听这答案。他没立刻回答，而是抬起杖头，轻轻一点石台边缘的一枚铜珠。那珠子骤然亮起，蓝光投射在黑曜石壁上，竟浮现出一幅缓缓流转的图景——
是海岸线，蜿蜒如蛇。起初风平浪静，盐田如镜，渔舟点点。可不过片刻，海面开始翻涌，盐田龟裂，井口喷出暗红的液体，田埂上倒伏的庄稼泛着诡异的灰白。画面再转，是市集，百姓围在盐摊前争抢，价格牌上的数字疯狂跳动，有人哭嚎，有人拔刀相向。最后，画面定格在一片死寂的盐场，风卷着灰烬掠过空荡的灶台，连乌鸦都不肯落下。
“这不是幻象。”老人声音低哑，“这是若‘禁盐’流入市井，三年内的景象。”
赵国祯呼吸一滞。她认得那盐场的布局——竟与曹州旧址有七分相似。
“它吸的是地脉精气，”老人继续道，“用一次，百里内盐田三年无收；用三次，沿海地气紊乱，海潮倒灌；若大规模炼制……海盐将彻底失衡，百姓无盐可食，商路崩断，战乱必起。”
阿青倒抽一口冷气：“那……我们带出去一点，只给自己用呢？”
“一点也不行。”老人斩钉截铁，“这盐一旦离台，便会引动地脉共鸣，像水波荡开。你取一撮，百里外的盐井就会枯竭；你藏一箱，千里内的海味都会变质。它不是财物，是锁链——锁着天地平衡的链子。”
沈明远眉头紧锁：“可若它如此危险，为何不直接毁了？”
“毁不了。”老人苦笑，“它已与地脉共生，强行摧毁，反会引发地火喷涌，方圆百里化为焦土。你父亲当年设下封印，只为让它沉睡，而非消灭。”
赵国祯低头看着那粒仍停留在指尖的盐。它依旧晶莹，可此刻，她仿佛能听见它内部细微的嗡鸣，像一颗不肯安眠的心脏。
她忽然想起幼时父亲带她去盐田，指着晒盐的沟渠说：“国祯啊，盐如水，贵在流动。堵了，就成死水；滥了，就成灾。”
那时她只当是生意经，如今才懂，那话里藏着的，是比银钱更重的东西。
“所以，”她缓缓抬头，“我们不能带走，也不能毁，只能……守着它？”
老人点头：“守，是唯一解。等天地气运流转，地脉自然会将它重新吞没。可这过程，可能要三十年，甚至更久。”
“三十年？”小林忍不住叫出声，“那我们岂不是要在这地底待三十年？”
“不。”赵国祯却忽然笑了，那笑容轻得像风吹过盐田，“是我们回去，再派人来守。守的不是盐，是规矩。”
她转头看向沈明远：“明远，你还记得我爹的生意经里，第一句话是什么？”
沈明远一怔，随即答：“‘生意有道，不欺天，不欺地，不欺人。’”
“对。”她点头，“我们做盐商，靠的是天时、地利、人力。可若用这种盐，就是欺天。赚得再多，也是断子孙的路。”
阿青挠了挠头：“可……就这么放着，太可惜了吧？万一别人找到了呢？”
“别人找不到。”老吴忽然开口，拄着竹杖走近石台，“你们看这机关，这蓝光，这地势……哪一处不是精心设计？外人没铜钥，连第一道门都进不来。就算进来，也过不了迷宫。”
“可刚才，有人在动外面的机关。”沈明远提醒。
“那是‘他们’。”老人眼神一冷，“一群自以为能驾驭禁盐的人。一百年来，他们一直在找入口。你父亲封印那夜，他们就在附近。”
赵国祯沉默片刻，忽然蹲下身，从布袋里取出那枚青铜鱼眼。它静静躺在掌心，温润如玉，不再有之前的躁动。
“它为什么选我？”她问。
“不是选你。”老人摇头，“是你爹留给你的。他说，唯有心怀仁念之人，才不会被贪欲蒙眼。铜钥认的不是血脉，是心境。”
赵国祯轻轻摩挲着鱼眼表面的纹路，忽然觉得肩头一轻。