一名盐卫犹豫着举手：“那……底仓这儿，留多少人？”
“常驻十人，轮换值守。盐洞不是仓库，是火种。”她语气沉下来，“日本人以为炸了堤就断了盐脉，可咱们的根，早就埋进地底了。”
沈明远忽然开口：“我走之前，得把辨盐的事落下来。不能光靠口诀，得有样盐。”
赵国祯点头：“从底仓取三块标准盐石，封装好，一路带去胶东。每场集会，当场化验，当场教学。百姓亲眼看了，才信。”
“我也要一块。”那年轻盐工突然说，“我老家在高密，村口就有个配给站。我想带回去，让我爹妈看看，什么叫真盐。”
赵国祯看着他，片刻后笑了：“行。不止你，每个愿意走的，都带一块。咱们不光运盐，还要运明白。”
会议散得安静。油灯一盏盏熄了，盐袋堆在月光下，像一座小小的雪山。沈明远没走，蹲在地图旁，用炭笔在“辨盐三法”下面补了句：“口诀易传，信难立——得见真盐，方信不疑。”
赵国祯走过来，看了眼，没说话，只从布袋里取出那包配给盐，递给他：“这个，你也带上。”
他接过，沉甸甸的，像是捧着一段未说完的话。
“还有件事。”她忽然道，“松井没死，也没被抓。他跑了，或者藏了。以后凡是穿工装、戴眼镜、说话带关西口音的‘技术员’，先别信，先让他尝盐。”
沈明远笑了：“你还真把盐当试金石。”
“盐最老实。”她望着湖面，“它不骗人，也不说谎。谁动它，它就记谁。”
他低头，把那包灰盐仔细包好，塞进贴身布袋。布袋口缝着一圈粗线，针脚歪斜，像是自己缝的。
“你这袋子……”她瞥了一眼。
“路上缝的。”他轻声说，“装盐，得结实点。”
她没再问，只拍了拍他肩：“早点休息。明早出发，路远。”
他点头，起身要走，却又停下：“你说三线布局，根、脉、声……可要是哪天，根断了，脉堵了，声哑了呢？”
赵国祯望向盐洞方向，黑漆漆的洞口像大地闭着的眼睛。
“那就让百姓自己挖根，自己通脉，自己发声。”她声音很轻，却像钉子一样扎进夜色，“盐在地下，也在人心里。他们认得出，就灭不掉。”
沈明远没再问，只把地图卷好，夹在腋下，转身走向棚屋。背影在月光下拉得很长，像一根横在盐地上的界桩。
赵国祯独自站在原地，从怀里摸出那块小盐石，纹路如年轮。她没放回石缝，而是攥在手心，直到棱角硌得掌心发疼。
远处，一名盐工正往驴车上搬盐袋，车轮压过泥地，发出“咯吱”一声。车板上，一块未封口的盐袋裂了缝，细盐漏出来，撒在泥里，像一串被风吹散的星子。
她走过去，蹲下，用手指把漏出的盐拢进袋中，动作轻得像在收殓什么。
“赵掌柜。”盐工低声问，“这盐……真能撑十年？”
她没抬头，只把袋口扎紧，打了死结。她说，“必须得撑住。”
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