油灯的火苗跳了一下，赵国祯的手指在桌面上轻轻敲了三下。沈明远站在一旁，盯着墙上的地图，眉头没松开过。
从昨天清晨开始，上海那边就没了消息。瞭望台最后一次回报说日军运输舰已经逼近吴淞口，之后无论怎么发信号都没有回应。盐卫队有人低声议论，说洋面风浪太大，船怕是靠不了岸。也有人说，说不定护盐联盟根本没拦住。
赵国祯没说话，只让通讯员重新打开电报机，用暗语向江南三处备用联络站轮流发信。她不指望立刻有回音，但必须确认线路通畅。这和她前一天下令暂停信鸽是一样的道理——越是紧要关头，越不能乱了节奏。
“你去把留守的骨干都叫来。”她对沈明远说，“我们得把最坏的情况再走一遍。”
沈明远点头出去了。没多久，院子里传来脚步声，几个人影陆续走进议事厅。赵国祯拿出一张纸，铺在桌上，画出黄浦江下游几处码头的位置。
“如果船真的靠了岸，货物会往哪儿运？”她问。
一名队员指着其中一处弯道：“这里偏，又挨着废弃仓库区，最适合偷偷卸货。”
“可要是被人盯上了呢？”
“那就只能快进快出，挑半夜，工人换班的时候动手。”
赵国祯听着，手指在纸上点了两下。她刚想开口，门外忽然传来一阵低语，接着是守卫的喝问声。
她抬眼看向门口。
不一会儿，沈明远回来了，身后跟着一个穿粗布短褂的男人。那人脸上沾着泥灰，鞋底还带着湿沙，一看就是赶了远路。
“他说是从上海来的，带口信。”沈明远低声说，“没印信，也没凭证。”
赵国祯站起来，走到那人面前，没急着问话。她让人端了杯热茶，又递上一块干净的布巾。
男人接过茶，双手捧着，手背上有一道旧疤。他擦了把脸，抬起头：“您是赵掌柜吧？”
“你说呢？”她看着他。
“三更天，灯笼不点红。”男人声音不高，但说得清楚。
赵国祯眼神微动：“南市铺前蓝布旗？”
“还在飘着。”男人笑了下，“我是王掌柜店里烧火的伙计，掌柜的儿子让我来找您。他说，只要说出这句话，您就知道是真的。”
赵国祯转身从抽屉里取出那张旧照片，对照着看了会儿，点了点头。
“上海那边怎么样了？”
男人放下茶杯，喘了口气：“昨夜两艘日本船刚靠岸，就被护盐联盟的人围住了。他们打着荷兰旗，说是运机械零件，结果打开舱门全是铁桶，里面装的是硝石和硫磺粉。”
屋里一片安静。
“码头上早就埋伏好了人，等他们开始往下搬货，立刻封锁通道。带队的是您派去的小陈，他带着侦听设备，提前听到了接头暗号。”
赵国祯坐了下来，手指搭在桌沿。
“有没有动手？”
“没打起来。对方一看四面被堵死，连电话线都被剪了，知道跑不掉，只好交人。船上八个押运的，全被扣下了。现在东西封存在十六铺三号仓，等您示下。”
她缓缓吐出一口气，眼角微微松了些。
沈明远忍不住问：“确定是炸药原料？”
“验过了。”伙计点头，“上海分部请了懂行的老师傅来看，说这些料够做几百斤炸药，要是真运进城里，迟早出大事。”
赵国祯站起身，走到地图前，在黄浦江下游那个弯道位置画了个叉。
“张万霖露面了吗？”
“还没见着。不过听说有个穿灰长衫的男人在码头外围转了一圈就走了，守夜的认出来，说两个月前在虹口见过他。”