长安，甘露殿。
深夜，灯火未熄。
李世民坐在御案后，面前的奏折堆积如山，他却一份也看不进去。
已经三天了。
自从他通过聊天群里的只言片语，推断出扬州的“苦盐”里藏着惊天秘密后，他就给远在扬州的李三下达了新的密令。
他让李三放弃追查钱款，转而去寻找所有提炼苦盐的工坊和制作爆竹的匠人。
这三天，他一直在等。
等待一个信号，一个能证实他最坏猜想的信号。
每过一个时辰，他的焦躁就增加一分。他知道，如果他的猜测是真的，那么扬州就不是一个钱袋子，而是一个已经点燃了引线的巨大火药桶。
他甚至已经秘密召见了神机营的统领张阿大，让他麾下最精锐的五十名“霹雳手”备齐了所有装备，处于随时可以开拔的状态。
只等扬州的消息传来，这支直属于皇帝的雷霆之师，就会以最快的速度扑向江南。
“陛下，夜深了，该歇息了。”王德端着一碗安神汤，小心翼翼地走了进来。
李世民没有理他，眼睛死死盯着殿门外的黑暗。
就在这时，一个负责宫中秘报传递的“百骑”成员，如同鬼魅一般出现在殿门外，单膝跪地，双手高高捧着一个细小的竹管。
来了！
李世民的身体瞬间绷紧，他挥了挥手。
王德立刻会意，上前接过竹管，呈递到御案上。
李世民拿起竹管，拔出塞子，从里面倒出一张被卷成细棍的薄纸。
他展开薄纸。
纸上没有字，只有一个用血画成的、歪歪扭扭的黑色莲花图案。
就是它！
李世民的呼吸停顿了一瞬。这个图案，证实了李三已经接触到了那个组织的核心，也证实了那个组织确实存在！
一股怒火从他胸中升起。
前隋的余孽，江南的世家，竟然真的勾结在一起，在他的眼皮子底下，建立了一个如此严密的地下王国！他们不仅掌握着钱，还掌握着足以威胁他江山社稷的力量！
“王德！”李世民的声音压得很低，但其中蕴含的杀意让整个大殿的温度都降了几分。
“奴婢在！”王德跪伏在地。
“传朕口令！”李世民站起身，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“命神机营统领张阿大，立刻率‘霹-雳营’一营，即刻启程，星夜驰援扬州！告诉他，朕不要活口，不要审问，朕要他把扬州所有跟‘黑莲花’有关的盐商、工坊、船只，全部给朕烧成灰！”
他要用雷霆手段，将这颗毒瘤连根拔起，彻底从大唐的版图上抹去！
“奴婢……遵旨！”王德身体一颤，他从未见过皇帝如此动怒，那种要将一切都毁灭的气势让他不敢多问一个字，领了旨意就准备退出去传令。
然而，就在王德刚刚转身的瞬间，李世民眼前的光幕，毫无征兆地变成了一片刺目的红色。
这不是平时聊天群的界面，而是一种他从未见过的、代表着最高等级危险的警示。
一行同样是血红色的巨大字体，直接占据了整个光幕的中央，每一个字都在冲击着他的神经：
【警告：强行铲除江南旧势力，将导致地方权力真空，极大可能催生早期的藩镇割据。历史修正力灾难事件概率：45%！】
“站住！”李世民脱口而出。