两仪殿内，气氛压得人喘不过气。
大唐最高级别的军事会议正在进行。李靖、李勣、尉迟恭、程咬金、房玄龄、杜如晦，所有军方和政事堂的重臣悉数到场。殿中央铺着一张巨大的西部疆域图，上面用朱砂清晰地标出了吐谷浑大军的进攻路线。
“二十万大军，伏允老儿这是把棺材本都拿出来了！”程咬金一拳砸在舆图的边缘，震得茶杯作响，“陛下，没什么好说的，打！给臣三万兵马，俺老程去把他的王庭给他扬了！”
“知节，莫要冲动。”李靖的手指点在“大斗拔谷”的位置上，那里是河西走廊的咽喉，“吐谷浑此次倾国而出，有备而来。敌军势大，又占据高原地利，我军若想一战而胜，必须集结重兵，以雷霆之势击之，绝不能给其喘息之机。此战，关乎我大唐百年西顾之策，只能胜，不能败。”
尉迟恭也瓮声瓮气地说道：“药师所言极是。西境若失，我大唐便如断一臂。必须先稳住西境，把吐谷浑打残，打怕！至于出兵多少，由谁挂帅，全凭陛下一句话！”
所有将领的意见高度一致，目光灼灼，战意昂然。在他们看来，眼下最紧迫、最致命的威胁，就是已经烧到家门口的西境烽火。洛阳的所谓“异动”，在二十万敌军面前，显得那样遥远而不切实际。
李世民端坐不动，听着臣子们的议论，脸上看不出任何情绪。他的手指在御案上轻轻敲击着，一下，又一下。
西境，当然要打。
但他的目光，却穿透了舆论，越过了烽烟四起的西部，落在了那座平静的东都洛阳。
敌人算准了他会被吐谷浑牵制住全部的精力。这是一个阳谋。他们用一场无法被忽视的边境战争，为自己在中原腹地的真正图谋，创造了完美的掩护。
所有人都会盯着西边。没有人会想到，真正的杀招在东边。
他必须做出一个选择。
……
晋王府。
书房内，檀香袅袅。李治正专心致志地擦拭着一方端砚，动作轻柔而细致。
内侍傅安站在一旁，手里捧着一盏新茶，压低了声音，语气里带着一丝恰到好处的忧虑。
“殿下，您听说了吗？吐谷浑二十万大军犯境，西边已经打起来了。今日宫里召集了所有大将军议事，长安城外几个大营的兵马都开始调动了。”
李治“嗯”了一声，手上动作未停，眼皮都没抬一下。
傅安叹了口气，继续说道：“陛下英雄一世，面对此等挑衅，定然震怒。奴婢猜，为了安定军心，鼓舞士气，陛下很可能会选择亲征。只是……陛下若是御驾西行，这长安城里，中枢空虚，不知会给那些宵小之辈，何等可乘之机啊。”
李治擦拭砚台的手，停顿了一瞬。
他抬起头，看了傅安一眼，那眼神不带任何情绪，然后又低下头，继续擦拭着砚台的角落，仿佛刚才的停顿只是为了换个姿势。
他什么也没说。
……
次日，太极殿早朝。
当李世民当着满朝文武的面，宣布他将御驾亲征，统帅大军西击吐谷浑时，整个朝堂都炸了。
“陛下，万万不可！”房玄龄第一个出列，神情急切，“君王不立于危墙之下！吐谷浑小丑，何须陛下亲冒矢石？只需遣一大将，必能克之！”
“是啊陛下，国不可一日无君！您若亲征，朝中大事何人决断？请陛下三思！”杜如晦也急忙附议。
文官集团几乎全部跪倒在地，苦苦劝谏。
然而，武将那边却是一片激昂。
“陛下圣明！有陛下亲临，我大唐将士必将士气百倍，定能一战荡平顽敌！”尉迟恭高声喊道。