西征大营，夜已经很深了。
白日里的喧嚣与热浪尽数退去，只剩下清冷的月光洒在连绵的营帐上。除了巡逻兵士甲叶摩擦的细碎声响和偶尔传来的马匹嘶鸣，整个大营安静得能听见风吹过旗帜的猎猎声。
帅帐之内，比外面还要安静。
李世民没有批阅军报，也没有休息。他坐在一张矮榻上，面前放着他的横刀。一块干净的白布，在他手中慢慢移动，擦拭着冰冷的刀身。灯火摇曳，光芒在锋刃上流转，映出他专注而平静的脸。
他擦得很慢，很仔细，从刀镡到刀尖，每一个细微的纹路都不放过。这是一种习惯，一种在血与火中养成的习惯。只有在触摸兵器的时候，他才能感觉到一种最原始的掌控感。
帐帘被一只手轻轻掀开一道缝隙，一个黑影闪了进来，动作没有发出一丝声音，落地轻盈得像一只猫。
黑影没有半分迟疑，径直朝着李世民的背影走去。他的呼吸压抑到了极致，脚步踩在厚厚的地毯上，也未曾发出一丝声响。他手中握着一柄短刃，刃口在昏黄的灯光下闪过一道幽暗的光。
五步。
三步。
一步。
黑影已经走到了李世民的身后，高高举起了手中的短刃。刀尖对准了李世民的后心要害。胜利在望，他眼中的杀意几乎要喷薄而出。
就在他即将暴起发难，将利刃刺入皇帝身体的瞬间。
李世民头也没有回，依旧专注地擦拭着他的刀，口中淡淡地说道：“朕的亲卫名册上，你的籍贯是幽州，父母双亡，三代贫农，因作战勇武被选入亲卫。可是，你那一手漂亮的刀法，和使刀时手腕的小习惯，却带着并州武行的影子。你，到底是谁？”
他的声音很平淡，就像在问今天的天气怎么样。
但每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在年轻亲卫的心上。
亲卫高举短刃的手，在空中僵住了。他脸上得意的狞笑瞬间凝固，取而代之的是一种无法言喻的惊恐。他暴露了。在他自以为最完美的伪装下，他的一切早已被洞悉。
“你……”他喉咙里挤出一个字，声音干涩。
既然已经暴露，那就没有再伪装的必要。短暂的僵直过后，是更加疯狂的杀意。他不再试图偷袭，而是发出一声野兽般的低吼，用尽全身的力气，将手中的短刃猛地扑向李世民！
哪怕是死，也要拉上这个皇帝垫背！
然而，他的刀，终究没能落下。
他扑出去的身体还在半空，帐外便有数道黑影如猎豹般迅猛地冲了进来。那是几名身经百战的玄甲军老兵，他们像凭空出现一般，动作快得只留下一片残影。
一人擒腕，一人锁喉，一人踹向他的膝弯。
“砰”的一声闷响，年轻的亲卫被死死地按在了地上，动弹不得。那柄闪着寒光的短刃，也“当啷”一声掉落在地。
直到这时，李世民才缓缓地放下了手中的横刀和白布。
他站起身，慢慢地转了过来。
他的脸上没有愤怒，没有惊讶，只有一片深不见底的平静。他居高临下地看着被按在地上的刺客，眼神就像在看一个死物。
一名玄甲军老兵从旁边的火盆里，用铁钳夹出了一块烧得通红的烙铁。烙铁上，是一个小小的“囚”字。