冬至，夜。
长安城下起了大雪，鹅毛般的雪片无声飘落，将这座雄城的轮廓染成一片素白。
一队车驾在风雪中疾驰，最终停在了城郊的玄甲军大营外。车帘掀开，走下来的，正是本应在行宫“静养”的李世民。他没有入城，径直走进了中军大帐。
帐内，火盆烧得正旺。李靖早已在此等候，见到李世民，立刻起身行礼：“陛下。”
李世民摆了摆手，脱下沾着雪沫的披风，目光直接投向帐内角落里一个沉默的身影。
长孙无忌。他接到密令，从洛阳一路星夜兼程，比李世民早到了半个时辰。他看上去更加憔悴，但眼神却很亮。
“都坐。”李世民的声音很平稳。
三人围着一张巨大的沙盘坐下，沙盘上，长安城的布局一目了然。
李世民的手指，点在了城中一个不起眼的位置——太常寺。
他抬起头，目光落在长孙无忌脸上。
“国舅，”李世民的声音不带任何情绪，“朕的皇后在宫里唱戏，朕的儿子在地下拆雷，朕的兵马在城外待命。现在，还缺最后一把刀，去捅破那个脓疮。”
他停顿了一下，继续说道：“今夜，朕要你做一把最锋利的刀。”
长孙无忌没有问要做什么，也没有问为什么是他。他只是站起身，对着李世民深深一揖：“臣，领旨。”
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皇宫，立政殿。
宫门紧闭。
长孙皇后以“陛下龙体天花复发，需静养，不宜见风”为由，拒绝了所有大臣的探视请求。整个皇城，自那场“祈福法会”开始，便处于一种外松内紧的严密掌控之中。任何消息都传不进来，也传不出去。
她牢牢地将这座权力的中枢，掌握在自己手中。
而在太庙的地宫深处，这里早已被格物坊和工部的人接管。
李泰站在那座巨大的、散发着幽光的微缩长安城模型前，双眼布满了血丝。他已经在这里待了十几天。
“不行……还是不行。”他看着草图上又一个被划掉的方案，喃喃自语。
孙思邈送来的那块“太阴石”样本，给了他巨大的启发。但模型推演的结果却显示，如果直接将“太阴石”的能量引入枢纽，虽然能中和“阳燧晶”的爆发，但两种极端能量的对冲，依然会对枢纽的核心结构造成不可逆的损伤。
“必须找到一个方法，在不启动自毁程序的前提下，切断它与地下水脉的能量传导……一定有办法的……”李泰的眼神执拗而疯狂，他要在杨续留下的那条死路之外，走出第三条路来。
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与此同时，太常寺卿府邸。
这里没有守卫，也没有禁军，安静得有些不同寻常。
颜师古与【洛阳牡丹】相对而坐，两人之间，一壶茶已经渐渐凉了。
“李世民回来了。”颜师古缓缓开口，打破了沉默，“他没有进城，直接去了玄甲军大营。长孙无忌也已归位，此刻应该就在他身边。皇后封锁了宫城，我们布在宫中的内线，已经全部失联。”
每一个消息，都像是敲在棺材上的钉子。
【洛阳牡丹】却只是悠然地为自己添上半杯冷茶，她的脸上看不到丝毫的紧张。
“无妨。”她轻声说，“棋盘上的子，看得见的，总是不重要的。李世民以为他掌控了一切，他以为他看清了我们的底牌。”
她端起茶杯，看着窗外飘落的大雪，嘴角勾起一抹弧度：“他错了。今夜，真正的主角，不是他这个皇帝，也不是他那些忠心耿耿的臣子。”