那是一个老人。
头发花白，面容憔悴，但那深陷的眼窝与挺直的鼻梁，依旧能看出昔日执掌权柄的威严。
他身上那件本该价值不菲的羊绒大衣，此刻却沾满了尚未融化的冰霜与泥泞，一顶昂贵的皮帽歪斜地扣在头上，整个人散发着一股狼狈与颓败的气息，与宴会厅内的温暖奢华形成了格格不入的鲜明对比。
管家引领着他，步履蹒跚地走了进来。
“天哪！那不是……”人群中，有人认出了来者，发出了难以置信的惊呼。
“老科尼尔！科尼尔·范德比尔特！北美航运巨头范德比尔特家族的加拿大分部负责人！”
“他怎么会亲自来这里？而且……而且是这副样子？”
在场的宾客无不震惊，交头接耳声瞬间炸开。
科尼尔·范德比尔特！
这个姓氏在整个北美大陆，都代表着山峦般的财富和海洋般的权势。即便只是加拿大分部的负责人，其地位也远非在场这些地方豪强所能比拟。
可现在，这位平日里眼高于顶、连总督都要礼让三分的商业巨子，脸上却写满了无法掩饰的屈辱、挣扎，以及一丝浓得化不开的绝望。
他仿佛没有听见周围的议论，或者说，已经无力去在乎这些。
在所有人的注视下，老科尼尔穿过自动为他分开的人群，径直走向宴会厅的最深处。
那里的光线略显昏暗，远离了喧嚣的中心。
林峰正安然地坐在主位上。
他没有与任何人交谈，只是独自一人，手中把玩着一个精致的、由整块羊脂白玉雕琢而成的酒杯。杯中没有酒，温润的玉石在他修长的指间缓缓转动，神情平静得如同深不见底的古井。
外界的一切喧嚣，似乎都与他无关。
老科尼尔走到林峰面前三米处，停下了脚步。这个距离，既显恭敬，又不至冒犯。
他紧紧攥着拳头，指节因为用力而发白，整个身体都在因巨大的屈辱而微微颤抖。他的嘴唇翕动了几下，似乎在进行着天人交战。
最终，那份源自血脉与地位的骄傲，被现实彻底击碎。
他缓缓地，深深地，弯下了自己那从未向任何人弯下过的、高傲的腰。
苍老而沙哑的声音，在大厅死一般的寂静中响起，清晰地传到每一个人耳中。
“林先生，我，科尼尔·范德比尔特，恳求您的帮助！”
一言既出，满座皆惊。
所有人都屏住了呼吸，难以置信地看着眼前这颠覆认知的一幕。
然而，作为事件的中心，林峰却连眼皮都未曾抬一下。
他依旧看着手中的白玉酒杯，仿佛在欣赏一件绝世的艺术品。
咚。
他修长的食指，在光滑的紫檀木桌面上，轻轻地敲击了一下。
声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在每个人的心脏上。
这无声的姿态，比任何居高临下的言语都更能彰显其深不可测的威势。
今夜的这场元旦宴会，注定将载入埃德蒙德的史册。