“陛下，事到如今，您还真以为是自己失德，或是那李闯太过凶悍，才至此境地吗？”周明深吸一口气，他知道，这是他无数次轮回中，唯一一次真正意义上的‘逾矩’。他不能再等了，也不能再忍了。他要将这隐藏在历史深处的真相，撕开一道口子，哪怕只有一丝光亮，哪怕只是一瞬的清醒。
“不！”
周明的声音陡然拔高，如同平地惊雷，震得朱由检心神颤抖。
“是‘它’！是那只在殷商末年，就推着帝辛走上鹿台自焚，让他背负万古骂名；是那只在秦末乱世，就把扶苏、蒙恬送上断头台，让大秦二世而亡；是那只在隋唐鼎盛时，让杨广穷兵黩武，身死国灭；是那只在两宋交替，让岳武穆含冤风波亭，让于少保喋血菜市口的‘手’！”
周明的声音里带着一种难以言喻的悲凉与愤怒，那是对漫长岁月中无数悲剧的控诉。
“它一直都在！它无处不在！它藏在每一个看似偶然的错误里，藏在每一个看似必然的结局里！它操纵着天灾人祸，挑拨着君臣不和，它让忠臣含冤，让奸佞当道，它让盛世走向衰败，让王朝走向末路！”
“它要的，就是大明亡！它要的，就是天下大乱！它要的，就是你朱由检，死在这棵树下，成为又一个亡国之君！”
这一番话，如同九天惊雷，在朱由检的脑海中轰然炸响！他瞳孔剧烈收缩，身体不受控制地颤抖起来。他从没听过如此荒谬，却又如此令人心悸的言论。这仿佛一瞬间撕开了他眼前遮蔽的薄纱，让他看到了一个无法理解，却又无比真实的世界。
但那短暂的震惊过后，更深、更浓的灰败与死寂，重新淹没了他。他无法相信，也不敢相信。这超出了他所有认知，超出了他作为皇帝所能理解的极限。
“妖言惑众……”
他喃喃自语，声音虚弱，带着一丝自我欺骗的意味。
“天命……气数……非人力可以抗衡……”
这是他最后的信仰，是他用来解释所有不幸的借口。他宁愿相信这是天命，也不愿去面对周明口中那个恐怖的真相。
“放手！”
朱由检用尽最后的力气，猛地挣脱了周明的手。他不再有任何犹豫，仿佛逃避着周明眼中那深不见底的悲哀与洞悉。他决然地将脖子，套入了那冰冷的白绫之中，脚下一蹬，身体悬空。
就在这一瞬间。
时间凝固了。
山下的火光、喊杀声、朱由检决绝的表情，一切都定格在原地，仿佛一幅被施了魔法的画卷。周明感到周围的空气变得粘稠，连自己的心跳都停滞了。
一股浩瀚、冰冷、无悲无喜的意志，毫无征兆地降临。
这股意志笼罩了周明。他瞬间如坠冰窟，思维被冻结，灵魂在战栗。那是一种超越了任何维度的存在，纯粹的，绝对的，不带一丝人类情感。
一个没有感情、不含任何语气的念头，直接烙印在他的意识最深处。
“变数。”
“逾矩。”
“抹除。”
周明的意识，如同被投入烈火的纸张，开始迅速燃烧、消散。他能感觉到自己的存在正在被一点点剥离，从最微小的粒子开始，彻底分解。
在彻底湮灭前的最后一刻，他心中闪过一丝古怪的笑意，带着解脱，带着嘲讽。
“鸿钧……呵呵”
“我的老朋友了，玩了这么久，终于舍得亲自下场了？”
“也好……这该死的轮回，我早就腻了。”
绝对的虚无、绝对的黑暗。