晨光斜切过窗棂，将双鱼玉佩的影子投在青砖地上，裂成两半游动的鱼形。姜时愿蹲在暗影边缘，指尖仍残留着玉面弹开时的微颤。她没有立刻展开那卷绢布，而是先将袖袋夹层的纸角取出，与昨夜火盆中抢救出的残片并置——两处“粮”字残痕拼合，墨线恰好连成一道向西的箭头。
她终于展开绢布。
薄如蝉翼的素绢上，是母亲的笔迹，细密如针脚：“癸未年七月初九，东宫内侍暴毙，尸身青紫，口角溢黑血。验其随身药包，有沉香、乌头、藜芦三味，配比与《毒经》第三页所载‘三阴合’仅差一味——以蛇涎代蟾酥。彼时沈郎执掌太医院，亲验毒源，却奏称‘寒疾猝发’……”
姜时愿呼吸一滞。
沈律初。
她猛地起身，从妆匣底层翻出那支毒箭的箭簇。昨夜裴砚之徒手接箭后，她悄悄藏下了这支残物。箭尖乌黑，沾着干涸的毒液，她取来银针轻刮，粉末落在素纸上，呈暗褐色。她又从《毒经》中翻出东宫毒案的记载，对照药理——乌头、藜芦、蛇涎，三阴合之毒，正是此物。
她将箭毒与绢布并列，目光忽然钉在包装纸一角。
那是一张寻常的油纸，用于包裹药材。可右下角，印着一枚朱砂私章——半朵残梅，梅心一点朱砂如血。
她认得这枚印。
沈律初的书房里，每本医案、每份奏折，都盖着这枚章。她曾痴痴望着它，以为那是他清冷风骨的象征。
如今，它却盖在淬毒的箭簇上。
她攥紧绢布，袖中滑出那张从脂粉铺得来的虎符碎片。碎片边缘的“玄甲”暗纹在光下泛着冷光。她忽然想起裴砚之掌心的焦黑伤痕，想起他心口那道箭疤，想起他转身时袍角沾着的沉香木屑——与密道中弥漫的气息一模一样。
她将三样东西并列于案：母亲的密信、淬毒的箭簇、印着残梅私章的油纸。
线索如蛛网收拢，中心却是那个她曾奉若神明的人。
她起身，将箭毒与油纸裹入袖袋，推门而出。晨风扑面，吹不散她心头的寒意。她穿过长廊，脚步未停，直奔城东太医院。
沈律初的书房在东院尽头，月白帷帘低垂，檐下悬着一盏未熄的琉璃灯，灯油将尽，火光摇曳。她未通报，径直推门而入。
室内无人。
书案上摊着一册《脉经》，笔墨未干。她目光扫过，忽见案角一只青瓷小盒半开，内里残留些许暗褐色粉末。她取银针轻挑，与箭毒色泽一致。
她取出油纸，与盒底残留的印记比对——分毫不差。
“你来做什么？”
身后传来声音，冷如霜降。
她转身，沈律初立于门侧，月白长衫纤尘不染，青玉簪束发，袖口绣着半朵残梅。他目光落在她手中的油纸，瞳孔微缩。
“东宫毒案，三阴合之毒，是你经手的。”她声音平稳，却字字如刀，“这支箭上的毒，包装纸上有你的私章。你解释。”
沈律初未动。
“你查到了什么，就信什么？”他缓步上前，指尖轻抚案上医书，“十年前，你父亲因巫蛊案被斩，你母亲自尽。你以为那是真相？”
“我只知道，毒是你盖的章。”她将油纸拍在案上，“你为何要替人掩盖？为何要让东宫内侍死于非命？”
沈律初忽然笑了，极轻，像风掠过枯枝。
“你以为我怕毒？”他缓缓打开青瓷盒，抓起一把毒粉，握在掌心，“你以为我这些年，为何书房常备枇杷蜜饯？”
姜时愿一怔。
“因为毒，早就在我的血里。”他摊开手掌，毒粉簌簌落下，“我母亲，死于三阴合。我父亲，亲手喂她服下。我亲眼看着她口吐黑血，七窍流血而亡。从那日起，我便日日服微量毒药，以毒攻毒，练就抗性。”
他猛然抓起一把毒粉，迎面扬向自己！
姜时愿惊退一步。
毒粉如黑雾弥漫，沈律初立于其中，衣袂翻飞，脸上却无痛苦之色。他缓缓抬手，指尖划过唇角——无血，无溃烂。
“你看，我不死。”他声音低哑，“我若要杀人，何必用这等粗劣之毒？我若要害你，早在你十岁那年，就让你死在姜府大火里。”
姜时愿僵立原地。
他为何要自残证清白？
她正欲开口，忽觉一股劲风扑面。
一道玄色身影破窗而入，如黑鹰掠地，直扑沈律初！