高台上那几位面如土色的朝廷命官。为首的是礼部尚书，他嘴唇哆嗦着，指着曹修，却一个字也说不出来。
“你……你究竟是何人？胆敢……胆敢在金殿之外行凶杀人！”一位官员鼓足勇气，厉声喝道。
曹修没有回答他。他的目光越过众人，直接落在了那位礼部尚书身上，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里，带着不容置疑的威严：
“新科武状元，曹修。”
他举起了手中的状元印。
“按大夏律例，新科状元，当即刻入宫面圣。”
“带我去。”
这三个字，平静，却又充满了命令的口吻。
礼部尚书的脸色一阵青一阵白。眼前发生的一切已经完全超出了他的认知。一个乞丐，突然变成了神魔般的存在，还杀死了皇帝亲点的武状元，现在，他拿着状元印，要自己带他去面圣？
这简直是荒天下之大谬！
可是，看着曹修那双毫无感情波动的眼睛，他竟生不出丝毫反抗的念头。他有一种强烈的直觉，如果自己说一个“不”字，下场会和地上那具尸首一模一样。
更重要的是，对方说得对。大夏的规矩，武状元胜出，立刻就要佩印入宫，接受陛下的亲自册封和赏赐。这是百年未变的祖制。
他现在，是拿着状元印的人。从流程上，他就是武状元。
“尚……尚书大人，这……这可如何是好？”旁边的官员颤声问道。
礼部尚书额头冷汗涔涔，挣扎了数息，最终，从牙缝里挤出一句话：
“来人！为……为新科武状元更衣！备马！随我……入宫面圣！”
他不敢不从。他决定将这个烫手到极致的山芋，亲手扔到那个天下最尊贵的人面前。
无论他是妖是魔，到了陛下的天子龙气面前，是龙是蛇，自见分晓！
很快，几名小吏战战兢兢地捧来了那身本该属于死者的状元红袍。曹修坦然地脱下破烂的乞丐服，露出了那具虽然瘦削但在此刻却仿佛蕴含着无穷力量的身躯。
当鲜红的状元袍披在他身上，之前所有的卑微与狼狈尽数褪去。他从此刻开始，不再是任人宰割的叫花子，而是皇上亲赐的武状元！
「叮——！」
清脆的金属音在识海里炸开，半透明的投影倏然弹出，像一柄冷刃划破暮色。
【击杀5品武者，获得5品血元×1、500积分、首次越阶成就达成——随机道具宝箱×1】
曹修盯着这投影，嘴角抽了抽，终究只剩一声苦笑。想起当初多点了几下按钮，就把自己的元寿全部榨干，几万只草泥马从心中奔过。但也是因为最后四十年功力注入，方才保住了这条残命。
“系统，你说我该谢你，还是该射你？”
脑海深处，倒计时猩红如血，仍在毫不留情地跳动——
【剩余时间：07:09:29】
没时间浪费了！
曹修深吸一口气，翻身上马。礼部尚书站在御街尽头，官袍被劲风吹得猎猎作响，脸色青白交错；两侧禁军齐刷刷按住刀柄，却无人敢上前半步。
那一人一骑，挟着残阳与死亡，朝着朱漆金瓦的巍峨皇城驶去。
风掠起他新雪般的长发，像一面招魂的幡。