玄铁令的蓝光还在袖中灼烧，像一块刚从炉火里夹出的烙铁。林骁没松手，反而将它攥得更紧，指节泛白，仿佛要把它按进血肉里。那行字——“棺行千里，魂引路；九死还魂，血为奴”——不是警告，是倒计时。
他抬脚就走，青衫下摆扫过门槛时带起一阵风，把桌上那叠假报灾情的卷宗掀了个底朝天。纸页纷飞，像一群逃命的白蛾。
“备马。”他头也不回，“去宫里，现在。”
半个时辰后，金銮殿上鸦雀无声。
林骁站在殿心，玄铁令高举过头顶，蓝光映得他半张脸泛着鬼火般的青。满朝文武盯着那玩意儿，有的发抖，有的翻白眼，礼部尚书甚至悄悄往柱子后面缩了半步。
“诸位。”林骁声音不高，却像钉子敲进木头，“这玩意儿不是我拿炭火烤出来的。它刚才自己亮了，还写了字——‘九死还魂，血为奴’。你们觉得，这是在写诗？”
没人吭声。
户部侍郎硬着头皮站出来：“林大人，眼下边境商队诡异，东州又冒出会走路的棺材，当务之急应是布防、查敌、稳军心。赈灾……不急在这一时。”
“不急？”林骁冷笑，手腕一翻，玄铁令“啪”地拍在玉阶上，蓝光炸得满殿生寒，“北境三县四十七天没下雨，百姓喝的是泥浆，吃的是树皮。西南两州地动不止，庙塌了，人埋了，官府还在写‘百姓安泰’？你们管这叫不急？”
他猛地一指户部侍郎：“你家祖坟冒青烟的时候，可想过那些连坟都挖不动的灾民？你要是觉得不急，我现在就请你去北境走一圈——饿不死，算你命大；饿死了，我给你立碑，碑文就写‘此地埋着一位觉得灾情不急的大人’。”
满殿哗然。
几位中立派大臣低头交换眼神，有人轻轻点头。
林骁趁势上前一步：“灾民不是数字，是人。他们种地、纳税、送儿上战场，王朝的根就在他们手里。今天你们不管他们，明天他们就敢掀了这殿顶！边境要防，棺材要查，可若没了民心，防个屁！查个球！”
他顿了顿，声音沉下来：“开仓放粮，不是施舍，是还债。朝廷欠他们的，早就该还了。”
殿外忽起一阵风，卷着沙尘扑进大殿，吹得龙旗猎猎作响。那一瞬，玄铁令的蓝光竟与天边残阳重叠，映出一道血线，直指北方。
老丞相颤巍巍起身，拄着拐杖走到林骁身边，低声道：“老夫……支持你。”
一人带头，三人响应，七人附议。不到一炷香，赈灾决议竟就这么定了。
林骁没谢，只拱手一礼，转身就走。
三日后，北境官道。
马车陷在干裂的河床里，轮子卡死，像被大地咬住了腿。骁卫军士兵跳下去推，尘土飞扬，汗臭混着干泥的腥气扑面而来。
林骁跳下车，蹲在路边一捧土，指头捻了捻，土渣簌簌落下，像灰烬。
“这地，比盐碱地还硬。”赵猛抹了把脸，“再不下雨，神仙来了也种不出庄稼。”
林骁没答，只从腰间解下水囊，拧开盖子，往地上倒了一小股清水。水刚落地，就被吸得无影无踪，连个湿印都没留下。
他眯眼望向远处——荒原尽头，几缕黑烟歪歪扭扭升上天，那是村庄的信号。不是炊烟，是焚烧尸体的火。
“走。”他翻身上马，“绕道，去李家屯。”
“可路更难走啊！”赵猛急了，“那边山体滑坡，前天还有强盗劫了运粮队！”
“那就把强盗抓了，让他们帮我们运粮。”林骁一扯缰绳，马儿嘶鸣一声，冲进荒野。
傍晚时分，队伍行至断崖谷。
果然有伏击。
二十多条黑影从岩缝里窜出，手持锈刀，面目狰狞。领头的蒙面大汉跳上巨石，破锣嗓子吼：“此路是我开，此树是我栽！留下粮车，饶你们狗命！”
林骁勒马停住，慢悠悠从怀里掏出个黑乎乎的铁疙瘩，往地上一摆。
“知道这是啥吗？”他笑嘻嘻地问。