她盯着沈炼远去的方向，眼中怒意翻涌。
“沈炼……你为何要将矛头指向我？”
她不知道，沈炼早已将尸体残毒藏在袖中，准备暗中交给她。
因为——
而沈炼，只是借她的手，去揭开那层迷雾。
第一章完。
夜色如墨，靖州府的街巷静得像一口深潭，唯有风吹檐角的铃铛发出几声呜咽。
沈炼推开了那扇吱呀作响的木门，屋内昏暗的油灯摇曳，映出他略显疲惫的轮廓。
屋内陈设简陋，案板上摆着几具未清理的尸骸，墙角的铜炉里，一缕毒香缓缓升腾，驱散了屋内的腐气。
他缓缓脱下外袍，露出脊背上的古旧纹路，那是一道自颈而下的暗青色印记，宛如活物般缓缓蠕动，仿佛随时会从皮肤下钻出。
“阴阳生死簿……终于醒了。”沈炼低声喃喃，指尖轻抚脊背，那里仍残留着先前触碰尸体时的刺痛。
他知道，刚才那一幕并非幻觉，而是金手指真正觉醒的征兆。
门外，脚步声轻而急。
沈炼眉头一挑，没有起身，只是淡淡道：“门没锁。”
吱呀一声，陈七娘闯了进来，脸色阴沉，眼中带着怒火。
“沈炼，你为何要嫁祸于我？”她咬牙切齿地问，声音压抑着怒意。
沈炼慢条斯理地泡了一杯药茶，抬眼看着她，语气平静：“我什么时候嫁祸你了？我只是说了实话。”
“实话？”陈七娘冷笑，“你说尸体中了‘七娘草’的毒，镇邪司立刻派人来我药铺搜查，你知道他们盯我多久了吗？我不过是个草药师，何至于被他们当成邪祟嫌疑？”
沈炼轻抿一口茶，眼神幽深：“你以为，我只是为了害你？”
陈七娘一顿，眼神狐疑。
沈炼缓缓从袖中取出一小包用油纸包裹的黑色残渣，推到桌前：“这是尸体伤口中残留的毒粉，与‘七娘草’相似，但毒性更强，显然被人动了手脚。”
“你想让我帮你查？”陈七娘皱眉。
“你可以当作是我求你。”沈炼淡淡道，“也可以当作是我欠你的。”
陈七娘盯着他，沉默片刻，最终接过那包毒粉，语气复杂：“你到底想查什么？”
“我想知道，是谁在靖州府，提前点燃了阴蚀之火。”
陈七娘瞳孔一缩，显然听懂了他话中的深意。
她没有再问，只是将毒粉收起，转身离开。
沈炼看着她离去的背影，嘴角微微扬起，眼底却无笑意。
屋内恢复寂静，沈炼缓缓闭上眼，脊椎处的刺痛再次浮现，耳边仿佛响起低语——
“怨煞未尽，祭祀未终……”
他猛地睁开眼，额头冷汗涔涔。
窗外，一道黑影悄然离去，身形如夜风般无声无息。
那是李玄机。
他站在远处的屋檐下，望着沈炼的屋子，嘴角微微勾起，低声自语：
“果然是你……毒宗最后的传人。”
夜风卷起他的黑袍，下一瞬，他的身影彻底消失在黑暗之中。
屋内，沈炼似有所感，缓缓抬头望向窗外，眼神如鹰隼般锐利。
但这，才刚刚开始。