卯时三刻，崔复的靴底碾过青石板上未化的薄霜，怀里的奏疏被体温焐得发烫。
济仁堂掌柜画的宦官像就夹在纸页间，眉眼与李辅国七分相似的墨迹，在他掌心硌出红印——这是能掀翻东宫棋局的棋子，他得亲手送到御案前。
政事堂的朱门刚开条缝，他便撞了进去。
李林甫正执狼毫批折子，见他踉跄着扑来，笔尖在宣纸上拖出条墨痕：崔评事这是？
大理寺查得金钗毒源！崔复将奏疏拍在案上，证物链直指东宫采买李元，还有李辅国...
放肆。李林甫慢悠悠搁下笔，指甲盖在细事也，不必惊驾的朱批上一按，陛下近日为河湟屯田的事劳神，这种内闱琐事，怎好再扰圣听？他抬眼时目光像浸了冰水，崔评事该记得，大理寺归谁管。
崔复的后颈泛起凉意。
他忽然想起昨夜济仁堂后堂的算盘声——那哪是算账本，分明是算他的命。
喉间腥甜上涌，他攥紧袖中画像，退出门时靴跟磕在门槛上，差点栽进雪堆里。
月上柳梢头时，崔复缩在高力士值房的炭盆边，指尖还在抖：高公公，这奏疏若到不了陛下手里......
到了又如何？高力士拨了拨炭块，火星子噼啪溅在他雪白的鬓角上，太子若急了，头一个拿贵妃开刀。
您当陛下看不出这是构陷？
他不过......老人的声音低下去，不过舍不得让贵妃夹在中间受刀。他突然抄起铜铲，将奏疏埋进炉灰里，且等，等陛下先动了杀心。
崔复望着炉灰里渐渐模糊的字迹，喉咙发紧。
窗外的更漏敲过三更，他摸黑离开时，听见高力士在身后轻声叹：这宫里的雪，从来都是往低处落的。
玉华殿的守夜宫女刚打了个盹，就被拍门声惊醒。
贾午的金步摇撞在门框上，叮铃作响：让开！
我要见贵妃！她裙摆沾着雪水，跌跌撞撞扑进暖阁时，杨玉棠正倚在妆台前，金钗在烛火下泛着幽蓝。
阿姊！贾午跪下来拽她的裙角，我前日送钗，只是想气气你......谁知道那钗里有毒？
父亲骂我是蠢妇，说我坏了大事......她抬头时眼眶通红，我真不知有人要拿这钗害你，阿姊信我！
杨玉棠垂眸看她。
六感预警在耳边嗡鸣——贾午的呼吸急促如擂鼓，可喉间没有撒谎时特有的颤音。
她伸手抚过金钗上的杨字，指尖触到细微的划痕：你送的是羞辱，有人接过去，磨成了刀。
贾午的指甲掐进掌心：父亲若知我闯来......
你且回去。杨玉棠抽回手，今夜的事，我不会说。
贾午走后，殿外的雪下得更急了。
杨玉棠对着铜镜坐下，看见自己鬓边的珠花在晃动——那是方才贾午拽她时碰歪的。
镜中倒影突然与十四岁那年重合：她在杨府后园扑蝶，堂兄们笑她小阿姊连蝴蝶都捉不住，后来是母亲攥着她的手说：阿棠要学的，是让别人来捉你。