萧逸指尖的血刚滴上戒面，那枚裂痕遍布的玉片便猛地一震，像是被什么狠狠咬了一口。银光从戒面渗出，顺着血丝爬进经脉，短暂地接通了断断续续的灵力回路。他闭了闭眼，识海里浮现出一道极淡的黑线，蜿蜒着钻进北岭深处，尽头消失在一片死寂的山腹中。
“你别去。”任瑶萱按住他手腕，力道不大，却很稳，“你现在连站都站不直。”
“所以我得走快点。”他抽出手，把一枚刻了符纹的玉片塞进她掌心，“结界还能撑三个时辰，要是我还没回来，你就把它摔了。”
“摔了它你能听见？”
“听不见，但我能感觉到心疼。”
她瞪他一眼，到底没再拦。他知道她明白——这一趟，非去不可。
他转身走出院子，脚步轻得像踩在棉花上。每走一步，肋骨处就传来锯齿般的钝痛，像是有人拿锉刀在慢慢磨他的骨头。戒指的裂痕还在蔓延，灵力像漏了底的水缸，用一点少一点。可那道黑线在识海里越来越清晰，拖着他往前走。
山脚的泥土踩上去有些发软，他低头一看，地面裂开几道细缝，渗出暗红纹路，像是干涸的血，又像某种符印的残笔。他绕开，没多看。现在不是研究这个的时候。
古洞藏在密林深处，入口被藤蔓遮得严严实实。他靠近时，耳朵里立刻灌进一阵低语，节奏古怪，和任瑶萱说过的“歌声”一模一样。洞口立着三根石柱，柱身刻满扭曲符文，正缓缓旋转，像是某种阵法在运转。
他没硬闯。戒指微颤，掌心一空，下一瞬，他已缩进一个仅容半身的狭小空间里。这是“鸿蒙灵幻戒”的空间创造能力，只能维持片刻，但足够他避开巡逻的黑衣人。他贴着岩壁滑行，像条泥鳅，悄无声息地钻进主洞。
洞内燃着幽绿的灯，照出一张石桌，桌上摊着一卷泛黄的图谱，画着复杂的地脉走向。一个黑袍人背对他站着，手里握着一只青铜铃，轻轻一摇，低语声便跟着起伏。
萧逸屏住呼吸，慢慢靠近。
黑袍人忽然停下动作，铃声戛然而止。
“谁？”
萧逸没答，直接出手。灵力增幅瞬间催到极限，身形如箭射出，一掌拍向对方后心。黑袍人反应极快，侧身翻滚，兜帽滑落，露出一张枯槁的脸——左脸覆盖着漆黑鳞片，右眼浑浊发黄。
“影煞。”萧逸冷笑，“幽冥的狗，还挺能藏。”
影煞喉咙里滚出一声怪笑：“赤渊神君？我还以为是个冒牌货。没想到真敢一个人来送死。”
“我来不是送死，是收账。”萧逸指尖一动，戒指银光暴涨，“你欠我的，连本带利，今晚清一清。”
影煞不答，反手从怀里掏出一张符纸，指尖咬破，血滴上去，符纸瞬间燃起黑焰。他张口念咒，周身黑气翻涌，竟是要自爆。
萧逸早有准备。灵力增幅再提一成，速度暴涨，一掌封住他丹田，硬生生掐断了咒印。影煞闷哼一声，脸色发青，想挣扎，却被萧逸一把按在墙上。
“现在，咱们聊聊。”萧逸把戒指抵在他眉心，神识如刀，直刺识海，“你不说，我就把你魂魄抽出来，晾三天。”
影煞瞳孔一缩，挣扎的力道弱了几分。
“你……你动不了我魂魄……幽冥大人早有防备……”
“防备？”萧逸冷笑，“你当这戒指是摆设？它能增幅灵力，能开空间，还能——读心。”
话音落，戒指骤然发烫，一道银光刺入影煞眉心。影煞浑身一僵，眼珠翻白，喉咙里发出断续的呜咽。
记忆如潮水般涌来。
——幽冥站在地底祭坛前，低声下令：“李伯是‘引脉人’，只要他每日在茶中下毒，配合地脉共振，就能慢慢唤醒任瑶萱体内的‘古钥’。”
——赵霖跪在幽冥面前，谄笑着接过一枚邪符：“大人放心，我一定让她喝下那杯茶。”
——影煞手持青铜铃，站在北岭阵眼，铃声与地脉同频，催动封印松动。