周默看着他，忽然笑了。他想起父亲笔记中提到的信号发射器特殊设置，只要按下侧面的凹点，就能自动发送一段加密求救信号，定位到附近所有能接收该信号的同盟势力。他的手指，按下了发射器侧面的凹点。
湿脚印在半米处戛然而止，地面平整得没有一丝裂痕。周默蹲下，手指贴着水泥缝滑动，触到一处微凸的金属边。他用力一按，整块地板发出低沉的机械声，缓缓下沉，露出向下的阶梯。
李诗晴后退半步，呼吸急促：“这是……机关？”
周默没答，只将她往墙边带了半步。冷风从下方涌出，带着铁锈和潮湿的霉味。他摸出手电，光束扫过台阶，每一级都刻着数字，从7倒数至1。第七级边缘有半枚鞋印，泥土颜色与窗外一致。
他回头看了眼后窗，植被依旧静止。刚才那股焦味消失了，取而代之的是空气中飘来的淡淡甜腥。
“别靠近通风口。”他低声说，伸手挡在她面前。
话音未落，头顶通风栅格“咔”地闭合，墙缝里的液压装置开始运作。整间屋子像被锁进铁棺，光线只剩手电一束。
李诗晴扶着墙，额头渗出冷汗：“头……有点晕。”
周默立刻明白——毒气已经释放。无色，微甜，麻痹神经。他迅速撕下衬衫下摆，浸湿后捂住她口鼻，自己也简单包扎。可湿布只能延缓吸入，撑不了太久。
他抬头看墙，裂缝中嵌着一块锈蚀的控制面板，标着“Y7-02应急通道”。面板下方有指纹锁，已被破坏，线路裸露。
零点整。
三分钟启动。
时间凝固，空气不再流动。他冲下台阶，手电光在第七级停下。鞋印完整了——有人从这里下去过，但没上来。他撬开台阶侧板，发现隐藏管道，直径不足六十厘米，倾斜向下，尽头是一扇金属门，门侧有手动阀门，需持续旋转三十秒以上才能解锁。
超出了三分钟时限。
他爬回地面，将李诗晴拖至管道口，调整她的姿势，确保她能顺利爬行。她意识模糊，嘴唇发紫，呼吸越来越浅。他从口袋掏出信号干扰器，塞进她冲锋衣内袋。这是唯一能对外发送坐标的设备。
他又从夹克内层取出一张折叠的纸条，写下“快走，别回头”，压在她右手下。然后，他解下脖子上的旧怀表，放在控制台最显眼的位置。表盖内侧刻着一行小字：给默儿，守序者不退。
三分钟结束。
时间恢复。
李诗晴忽然抓住他手腕，声音微弱：“别……丢下我……”
周默顿了顿，没说话，只是轻轻掰开她的手指，将她推入管道口。她身体滑入，卡在入口处，动弹不得。
他必须再进一次三分钟。
零点再次启动。
他冲向阀门，双手发力旋转。金属轴发出刺耳摩擦声，管道内壁的锁扣逐个弹开。第28秒，门缝开启，气流涌出。他立刻折返，将李诗晴完全推入通道，自己卡在出口边缘，准备承受时间恢复后的连锁反应。