炎鸿529年二月初三，玄岳州赤铜郡矿洞深处
李煦将张戈颈后取出的赤铜符按在镇渊闸的锁孔上，掌心的龙血顺着符纹缓缓渗入。随着一声沉闷的咔嗒声，厚重的玄铁闸门缓缓升起，尘封的气息混杂着灰尘扑面而来。
闸后是间丈许见方的密室，岩壁上凿着层层书架，整齐码放着泛黄的账册与卷宗。最显眼的是中央石台上的紫檀木盒，盒盖雕刻的赤铜矿纹与张戈木匣上的图案如出一辙。
这是......李煦拿起最上层的账册，封皮炎鸿五零一年的字迹已有些模糊，翻开的刹那，李煦目光陡然一凛——账页上详细记载着每月从玄岳州铜矿运往北崤王庭的赤铜数量，落款处曹览二字的朱印鲜红刺眼。
他加快翻阅速度，越看心越沉。五零二年的军械库出库记录上，本该送往镇北堡的五十车玄铁，去向栏被篡改作损耗，旁注的小字却写着西澜国商队代收；五零三年的密信抄本里，曹览与北崤祭司的往来赫然在列，以幻栗草换星核异动图谱的字句触目惊心；五零四年的矿脉日志更令人发寒——七月初七，赤铜脉突现裂纹，黑液溢出，似有巨物苏醒之兆，曹相令封锁消息，加派矿工夜以继日开采。
紫檀木盒里的卷宗揭露了更可怕的秘密。张父亲笔所书的《劾曹十罪》中，清晰记录着曹览如何在五零五年扶持先帝李业登基，又如何以长生丹药控制先帝——那些丹药的成分分析赫然写着玄铁砂三钱、幻栗膏一分，与太医院先帝玄铁入脉的诊断完全吻合。
原来如此......李煦捏紧卷宗，他握紧拳头。皇兄晚年的昏聩、迟迟不立太子的犹豫、对曹览的过度信任，所有疑点在此刻豁然开朗。他想起张戈临终前的眼神，想起老管家决绝的自戕，一股寒意顺着脊背爬上天灵盖——张家满门的鲜血，竟是为守护这些足以颠覆朝局的真相而流。
石台上另一本残破的谶纬书吸引了他的注意。书页边缘虽已炭化，核心字句却清晰可辨：辰星劫至，锁裂渊开，命定之人启镇渊闸，或为封印之钥，或为巨物之食，生死有命，非人力可改。
李煦抚摸着书页上的字迹，腰间玉佩突然剧烈发烫。三百年前的龙血封渊、镇北堡的焚城雷、镜渊湖的锁链震颤，种种异象在脑海中交织成线。他终于明白，所谓命定之人，从来不是荣耀的加冕，而是以血肉为代价的抉择。
王爷！杨虎的声音突然从闸外传来，带着急促的喘息，周固大人带了亲兵过来，说有要事禀报！
李煦刚将账册收入怀中，周固已笑着走进密室，锦袍上沾着的矿砂掩不住眼底的精明：王爷果然找到了张郡守的藏宝地。他目光扫过书架，语气带着几分感慨，老管家临终前还念叨着，说这些东西迟早能重见天日，看来他没说错。
李煦不动声色地将紫檀木盒揣入怀中：周大人似乎早已知晓此处？
略知一二。周固俯身查看石台上的谶纬书，指尖在命定之人四字上轻轻点过，当年张郡守被抄家后，是我偷偷将老管家藏在矿场，让他守着这份秘密。说起来，也算为炎鸿尽了份力。
他突然话锋一转，目光灼灼地看向李煦：王爷可知，您能从镇北堡死战突围，能在雾峣谷逢凶化吉，能在矿洞爆炸中幸存，这难道不是天意？
李煦皱眉：周大人想说什么？
想说这御座，本就该是您的。周固声音压得极低，当年先帝登基前，您的父皇本属意于您，是曹览联合五曜世族从中作梗，才让李业得了便宜。如今先帝被蒙蔽，新帝年幼，唯有王爷您登高一呼，才能凝聚民心，镇压巨物！
这番话如惊雷在密室中炸响。李煦盯着周固看似恳切的脸，突然想起张戈账册里的记载——五零三年，周固曾以清理矿难现场为由，从张家地窖取走半箱赤铜符。
周大人的算盘，打得真响。李煦缓缓抽出辰锋枪，枪尖在昏暗的光线下泛着冷光，是想借本王之手除掉曹览，再以拥立之功把持朝政？还是觉得本王若不肯，便要效仿曹览，将这些罪证据为己有？
周固脸上的笑容瞬间僵住，随即化为狰狞：看来王爷什么都知道了。他后退半步，抬手比划了一个手势，洞内传来引信滋滋的声响。
密室之外传来剧烈的爆炸声，岩壁剧烈震颤，碎石如雨点般落下。李煦猛地冲向闸口，却见周固已退到安全距离，正狞笑着挥手：王爷安心去吧，这些罪证，会随着您一起埋葬在这里！
崩塌的声响中，李煦隐约听见杨虎的怒吼与兵刃交击声。他拼死护住怀中的账册，在碎石淹没头顶的前一刻，脑海中闪过张戈最后的笑容——原来有些牺牲，从一开始就注定了意义。
矿洞外，周固看着彻底坍塌的闸口，对亲卫冷声道：告诉玄甲卫，杨虎、杨麟勾结北崤引爆矿洞，谋害王爷，现已被拿下。谁敢不服，以同党论处！
玄甲卫的阵列中响起骚动，几名校尉怒目圆睁，却被周固埋伏的弓箭手逼得不敢妄动。周固望着灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹得意的笑——无论是李煦死在矿洞，还是玄甲卫哗变，这玄岳州的兵权，终将落入他手。
而在坍塌的矿洞深处，李煦的辰锋枪斜插在碎石堆里，枪尖上的龙纹虚影，正与怀中账册上的赤铜符产生着微弱的共鸣，仿佛在酝酿着一场更大的风暴。