她推开柴房的破门，手里攥着算盘，珠串被捏得咔咔响：玄苦！
你这七日算错三笔账，熬糊两锅药，扫地扫得偏殿全是泥——她突然顿住，盯着墙上密密麻麻的标记，你在记什么？
记功德。玄苦蹲在灶前添柴，火星子溅在他袈裟上，给哑婆婆熬药是功德，替叶清歌埋尸是功德，帮香客找银镯也是功德。
苏姑娘，你说...若我做的事能让哑婆婆开口、让铁帚僧放下火把，算不算功德？
算盘珠哗啦掉了一地。
苏月凝弯腰去捡，发间的珍珠在柴房的昏暗中闪着微光。
她直起身子时，眼神竟比平时柔和：你要真能算出人心账...她突然把算盘往他怀里一塞，我苏家商行给你开玄苦顾问阁，专算——她顿了顿，耳尖有点红，专算因果账。
玄苦还没反应过来，柳如眉的密报就到了。
宫装女子站在柴房外，手里捏着个竹筒，眉眼弯弯：玄苦师父，宫里的公公昨夜在偏殿焚香，供的是这个。她晃了晃竹筒，里面传来熟悉的木鱼声——正是玄苦早课时的念诵。
他们说...柳如眉压低声音，这经比《法华经》还灵，求子的、求官的、求平安的，都来抄录。
玄苦捏着竹筒的手在抖。
他突然想起前日替香客找银镯时，那老妇人跪在大雄宝殿磕了三个响头；想起替小沙弥补袈裟时，小和尚红着眼说这是我娘留的；想起埋尸时叶清歌说这是最后一个要杀我的——原来他的俗事，早就在人间生了根。
他决定以身试天。
第七日夜里，他裹着袈裟潜出禅房。
月光像层薄霜，他先去客院帮香客找丢失的银镯——藏在床底的猫窝里；又去僧房替小沙弥补第二件袈裟，针脚比上次齐整；最后到后山，叶清歌已经等在那里，草席下的尸体还带着血，她递给他半袋石灰，这次没说话，只是点了点头。
第七日清晨，玄苦盘坐在莲台上。
木鱼槌刚落下，面板突然剧烈震动。
红色进度条涨到37%，金色进度条竟也涨了0.05！
更惊人的是，断裂的灰线在意识深处隐隐发亮，像根被重新串起的金线，在红金两线间流转。
他正屏息细看，心口的玉符突然烫得灼人。
一道虚影从玉符里浮出来，是师父的模样，眉眼和记忆里一样慈祥，声音却像从很远的地方飘来：...系统非天授，乃我以九渡阵所封——怕你未炼心，先见道，魂飞魄散
虚影消散时，玄苦膝盖一软跪在莲台上。
他终于明白——那些互斥的进度条，那些警告的血字，都是师父给他系的安全绳。
若他未历红尘便悟佛道，心神承受不住，只会像枯禅子一样走火入魔。
而今他九心归一，俗事生佛，这锁...该破了。
他扯下裹在玉符上的焦布，蘸着香灰在墙上写下：佛不在进度条，而在万人事中。墨迹未干，面板突然发出轰然巨响。
红金两线疯狂跳动，断裂的灰线化作金龙，唰地钻进他眉心。
师父，这次...他闭起眼，嘴角带着笑，我准备好了。
山风掀起殿门的布帘，吹得新写的字沙沙响。
老禅痴的声音从殿外传来，混着扫落叶的声响：锁断时，才是真开始——可你敢睁眼吗？
玄苦睁开眼。
晨光透过窗棂洒进来，照在案头的九样东西上：苏月凝的算盘、叶清歌的匕首、柳如眉的竹筒，还有未拆封的药囊、半卷琴谱、染血的帕子...他伸手碰了碰那枚九凤铜钱，铜钱突然发出暖黄的光，将九样信物的影子连成一圈，像朵未开的莲花。
远处传来晨钟。
玄苦起身，袈裟下摆扫过满地的香灰，在地上拖出一道线——指向山后那座废弃的九凤殿。