校尉的吆喝惊飞了两三只夜鹭。
玄苦的木鱼声没断，连眼皮都没掀。
他能感觉到火把的热度烤着后颈，能听见铁靴踩上跳板的吱呀声，甚至能听见那个校尉抽刀时刀鞘摩擦的轻响。
这和尚...校尉的声音带着疑惑，念的是《往生咒》？
大人，有小兵低声道，佛前动刀恐不祥
玄苦的木鱼咚地敲在供匣上。
他睁眼时，目光正好撞进校尉的瞳孔：檀越可是来听经的？
校尉的刀当啷掉在船板上。
他后退两步，冲左右挥手：撤！
这船...干净。
等火把彻底消失在江湾，玄苦才发现后背的僧衣全贴在身上。
他摸出腰间的九凤铜钱，铜钱烫得惊人——面板上红色进度条跳了0.3，金色的却只爬了0.05。
苏月凝凑过来看，突然笑出声：你这金手指倒会算账，慈悲掩护算佛法，智斗奸商算世俗。
明日。玄苦把供匣抱进怀里，去九凤别院设公审台。
第二日的太阳刚爬上屋檐，九凤别院的青石板就被百姓挤得发烫。
玄苦把账册摊在香案上，故意遮住户部侍郎的名字：有人说改革是为救民，可这账上写得清楚——救的是他们的私囊。
苏月凝站在他身侧，每念一条假账就举起原始盐引：沈记报三千石，实运九千石；周大人查税时说漏了三成，实则扣了五成。她的声音像敲在铜锣上，各位街坊，你们买的盐里，有一半钱喂了狼！
人群炸了锅。
卖菜的老妇把菜筐砸在香案上，挑夫的扁担敲得青石板咚咚响。
玄苦望着沸腾的人潮，突然在城楼阴影里看见道身影——沈砚舟立在飞檐下，手里的茶盏正慢慢裂开，碎片混着茶水砸在青石板上，像朵开败的莲花。
午时三刻的梆子刚响，盐巡使的队伍就撞开了院门。
周正言的官靴碾过账册，刀尖挑起玄苦的僧袍：勾结奸商，扰乱盐政，罪当——
周大人上月在醉仙楼收的玉壶，可还在？玄苦的声音像根针，壶底刻着周字，可壶匠说，那是他替户部侍郎定做的。
周正言的脸瞬间白得像纸。
他的刀抖得厉害，刀尖在玄苦胸前戳出个洞：你...你血口喷人！
檀越。玄苦轻轻握住刀刃，血珠顺着指缝往下淌，你查了二十年盐案，难道要让职责，变成别人的棋子？
周正言的刀当啷落地。
他踉跄两步，突然转身对士兵吼：收队！
人群爆发出欢呼时，玄苦抬头望向城楼——沈砚舟已经不见了，只留下半片染血的信笺，被风卷着飘到玄苦脚边。
他弯腰捡起，看见上面写着《九凤契与国运钩连考》，墨迹未干，还带着淡淡墨香。
师父。石头的声音从身后传来，少年的伤还没好，声音哑得像破锣，九位夫人都在偏殿等您。
玄苦把信笺收进袖中，转身时看见叶清歌正替阿蝉包扎伤口，苏月凝在清点账册，晨钟从金山寺方向传来，撞得九凤铜钱嗡嗡作响。
他摸了摸发烫的铜钱，对石头笑了笑：你且先去偏殿，我有几句话要单独和你说。