玄苦站在西华门的青石阶上，望着眼前突然支起的朱红灯棚直发怔。
灯棚四角挂着鎏金铜铃，檐下悬着金山寺高僧驱邪祈福的杏黄幡子，最醒目的位置还贴着苏月凝亲笔写的告示——夜诵金刚经，消百年怨气，墨迹未干，还带着股墨汁混着脂粉的香气。
苏娘子！他扯着嗓子喊，声音被围观百姓的喧哗声吞掉大半。
穿月白锦裙的女子正踩着梯子往灯棚顶系流苏，闻言偏头，金步摇在晨光里晃出碎芒：玄苦师父不是要做七日法事么？
没灯棚挡露水，您半夜冻得打摆子，还怎么念经？她指尖勾住最后一串流苏，利落地跳下来，袖中滑出个算盘，再说了，人多阳气旺，怨气藏不住——柳娘子说的。
玄苦摸着光溜溜的脑壳叹气。
他本想在寺里借间静室，点三柱香慢慢磨，可苏月凝的商队天没亮就到了，车轱辘声把金山寺的老和尚们都吵醒了。
现在皇城外的青石板上摆满了茶摊、糖画担子，卖糖葫芦的小贩甚至举着沾了高僧法气的糖葫芦，保平安的幌子——他这哪是做法事，倒像被架在戏台子上唱大戏。
人越多越好。柳如眉不知何时站在他身后，墨玉牌在腰间轻撞。
她今日换了件鸦青褙子，发间只插一支银簪，倒比穿官服时更像寻常女子，怨气是执念，人多了，七情六欲搅成网，她藏不住。
玄苦望着越聚越多的百姓，突然听见面板叮的一声。
红色进度条缓缓爬了半格——苏月凝这通张罗，倒让世俗进度涨了。
他摸着怀里的佛骨，突然想起昨夜火海里的少女，喉结动了动：那就...开始吧。
第二夜的月亮像浸了水的银盘，灯棚里点起三十六盏长明灯。
玄苦盘坐在蒲团上，手里的木鱼刚敲第一声，挂在宫墙上的十九盏灯突然剧烈摇晃。
灯纸被风掀起一角，露出里面青灰色的灯油，像凝固的血。
你们......都在骗我。
声音从灯里渗出来，像碎瓷片刮过锅底。
玄苦的木鱼顿住，抬头时，最中间那盏灯的灯纸正缓缓鼓胀，仿佛有只手在里面推着。父说忠君，君说清白，可我家牌位，连灰都没留下。
围观的百姓发出惊呼，几个胆子小的已经往后退。
玄苦正要开口，突然有个扎着双髻的小丫头从人群里冲出来，跪在灯前。
她穿月白襦裙，腕上系着褪色的红绳，正是日间在灯棚外帮忙端茶的桃枝。
小姐！桃枝仰起脸，眼泪砸在青石板上，我梦见你穿红衣跳井......你说灯亮时，我就回来！她话音未落，那盏灯的灯焰突然窜起三寸高，映得桃枝的脸忽明忽暗。
玄苦心头一震——桃枝不过十三岁，怎会知道跳井这种细节？
更奇的是，他能看见桃枝身周浮着淡淡金光，像层若有若无的佛光。
小丫头胡言乱语！维持秩序的衙役要拉桃枝，被玄苦抬手拦住。
他望着灯里若隐若现的影子，突然想起面板提示的执念锚点，轻声道：她不是胡言。
同一时刻，司礼监的旧档房里，柳如眉正踮脚去够最高层的木匣。
霉味混着虫蛀的气味钻进鼻腔，她袖中短刀割开封条的瞬间，窗外传来瓦片碎裂的轻响。
柳大人好兴致。严世坤的声音像块冻硬的膏药，黏在她后颈，司礼监的档房也是你能翻的？
柳如眉转身时，短刀已抵在严世坤喉间。
可对方身后还跟着四个带刀侍卫，刀鞘在地上拖出刺耳的声响。
她心下暗悔——本以为旧档房无人看管，却不知严世坤早布了局。
谁准动？
话音未落，一道黑影从屋檐直坠而下。