药罐里的苦杏仁味正漫到鼻尖时，玄苦后颈突然窜起一股热流。
那枚贴身的佛骨吊坠像被热水烫过的石子，隔着粗布僧衣烙得皮肤发红。
他拨弄药铲的手顿住，抬头便见半透明的面板浮在眼前，最下端新跳出一行小字，墨迹还带着淡金色的晕染：【检测到香灰残毒残留波动，源点：西华门地底三丈】。
残毒？玄苦低声重复，眉峰拧成个小疙瘩。
七日灯会刚散，虞家冤案才平，这时候冒出来的毒源...他刚要起身去寻柳如眉，柴房木门砰地被撞开，带起一阵风掀得药渣子扑了满桌。
桃枝跌跌撞撞冲进来，发辫散了半边，手里攥着块焦黑的木牌。
她喘得像刚跑完半座金山，指尖在木牌上直抖：管、管家！
灯里的...灯里的姑娘说，要我交给您这个！
玄苦伸手接住木牌，掌心触到焦木的刺痒。
木牌正面刻着香案·戌时三刻六个小字，笔画间还沾着没擦净的灯油；背面是枚模糊的印记，仔细辨认竟是金山寺旧年的香火印——他在藏经阁翻旧账时见过，二十年前寺里整顿香供，这印就随老香案一起烧了。
灯里的姑娘？玄苦抬头看桃枝。
小宫女的眼睛亮得反常，像是被什么东西照着，是虞婉儿？
桃枝用力点头，发梢扫过沾着药渍的袖口：她在灯芯里对我笑，说木牌藏在地灯座下。
我扒开灯泥...就、就摸到这个了。她突然打了个寒颤，低头盯着自己的手，可我明明记得，那盏灯早被我收进库房了
玄苦拇指摩挲着木牌背面的旧印，心里的弦慢慢绷紧。
西华门地底的毒源，金山寺的旧香印，还有灯灵传递的线索——这三条线正往一处绞。
他把木牌塞进袖中，药铲当啷掉进药罐：去后堂找柳如眉，就说我要借她的人。
桃枝应了声，转身时被门槛绊得踉跄，玄苦伸手扶了她一把。
小姑娘的手腕凉得惊人，像浸过冰窖。
他目送桃枝跑远，低头看药罐里翻涌的药汁，忽然想起前夜灯灭时，虞婉儿和桃枝重叠的影子——或许那不是幻觉。
月上柳梢头时，西华门护墙下传来铁锹撞击砖石的闷响。
柳如眉裹着玄色劲装站在坑边，发间银簪在月光下泛着冷光。
她手里的火把照出墙根新撬的砖缝，两个精壮的帮工正挥着铁镐往下刨：再深半尺。
玄苦站在她身侧，佛骨吊坠还在微微发烫。
他能听见自己心跳的声音，一下下撞着胸腔——如果这底下真有东西，师父当年管的香供...
有了！挖土工突然喊了一声。
铁镐磕在陶土上的脆响里，一只半人高的陶罐被抱了出来。
罐口封着蜂蜡，蜡面上压着金山寺的新印——正是现在库房用的那枚。
柳如眉抽出腰间金镖挑开蜡封，青黑色的香灰簌簌落进她掌心。
玄苦凑过去，鼻尖突然刺痛，像被针尖扎了下。
胡三爷不知何时到了近前，他佝偻着背嗅了嗅，浑浊的眼睛陡然睁大：梦断香！
这香...燃之令人幻见蛇虫噬心，久用则神志溃散。胡三爷枯瘦的手指捏起一点香灰，在月光下捻开，当年只供皇室与佛门高僧，寻常人用半柱就得疯。他突然剧烈咳嗽起来，老身当年在太医院当差时...见过宫人烧错了香，那场面...
玄苦只觉喉头发紧。
师父生前总说金山寺的香供是渡人香火，可这罐香灰泛着的青黑，分明是浸了毒的。
他想起师父圆寂前攥着他的手，喉间咯咯响着：我未曾害人，却背万世骂名...原来不是疯话，是真的有苦说不出。