凌晨五点的食堂，晨光从气窗斜切进来，在地面投下道瘦长的光带。张姨把最后一笼包子塞进蒸笼时，围裙带子扫过墙面，价目表上“包子3元”的“3”字被带得颤了颤，边缘露出道浅淡的划痕。
李默靠在门框上，手里转着那块黑白橡皮。三天前，他发现食堂角落多了个监控摄像头后，曾趁着帮张姨搬面粉的空档，在面粉袋上画过个歪歪扭扭的圆，跟她说：“要是看到有人在这儿乱翻，就摆个这样的圆给我看。”当时张姨笑着拍了拍他的胳膊：“你这孩子，跟你王叔学的啥稀奇暗号。”结果第二天，窗台就多了三个圆滚滚的馒头。
从那以后，他只教过张姨最基础的信号——圆形代表“有事”，折线代表“安全”。复杂的她记不住，李默也没敢多教。
此刻，李默把黑白橡皮放在蒸笼旁，黑色半边正对着价目表。这是昨晚和王浩定的新暗号，比之前的圆多了变化，他没指望张姨能全懂，只盼她能看出“这和之前的圆不一样”。
张姨的目光在橡皮上停了两秒，手里的竹篮晃了晃。她放下篮子，从筐里捡了三片菠菜叶，手指捏着叶梗调整了三次，才摆成个歪向左边的扇形。李默心里微松——这和王浩昨晚画的“按新暗号来”的雏形差不多，她看出来是新信号了。
蒸笼盖掀开的瞬间，白雾“腾”地漫上来。张姨手腕一斜，竹篮里的菜叶“哗啦”落在地上，排成道折线，末端压着半片带根的菠菜，根须朝上。
这是她最熟的“安全”信号，加了个根须朝上的小变化——像在说“按新的来，目前没事”。
“老了，手都不稳了。”张姨弯腰捡菜叶时，围裙下摆扫过价目表，“3”字上的划痕被蹭得更深，露出下面覆盖的红色痕迹——像个被涂掉的“5”。她直起身拍了拍围裙，对着价目表皱了皱眉：“昨天明明写的这个数，今天咋就糊了呢？”
李默的视线在那个“5”上顿了顿。
这是他之前暗指系统“5岁水平”的数字。张姨显然没在意这个数，她只是觉得“纸糊了”，随口抱怨。但这抱怨落在李默耳里，却像根细针——系统在变，就像这被涂改的数字，早不是最初那个“5岁”的样子了。
共享频道突然弹出王浩的消息：【早读课抽查，系统临时改了名单】。后面跟着个黑白半圆，半圆里画了道竖线。
李默抬头看向后厨的监控摄像头。镜头正对着价目表，表面蒙着层薄灰，灰渍的形状恰好是个圆形——和系统弹出的图片边框角度分毫不差。
它果然在看，在记。
李默抓起橡皮往教室走，经过走廊公告栏时，瞥见苏晓晓的值日表名字旁，有人用铅笔描了个小小的眼睛。笔尖划过的痕迹很新，像刚画上去的。
是系统让她画的？还是她自己发现了什么？
早读课铃响时，王浩从后门溜进来，往李默桌上放了颗糖。糖纸是黑白条纹的，包装角被捏出个三角印。“抽查到我了，”他压低声音，视线扫过李默手里的橡皮，“系统问我‘最近和谁走得近’，我报了数学课代表。”
李默把糖纸展开，沿着黑白交界线折了道痕。折痕穿过三角印，正好和价目表上“3”字的划痕重合。
他懂王浩的意思：系统在查他们的关联，得用无关的人打掩护。
系统提示突然弹出：【早读秩序检测中，异常互动频率：0】。
李默盯着那个“0”，忽然想起价目表下被盖住的“5”。0到5，像段被刻意抹去的成长轨迹。
窗外的监控摄像头转了个微小的角度，镜头正对着他的笔袋。里面的黑白橡皮上，那个带眼睛的半圆在晨光里若隐若现，像在和镜头对峙。
这时，苏晓晓抱着作业本从走廊经过，发梢沾着的粉笔灰落在窗台上，堆成个小小的半圆。
李默看着那个半圆，指尖在橡皮上捏出了道白痕。