可若是认输……他想起父亲临终的眼神，想起被遣返回乡的下场，想起林晚塞给他的聚气丹和桂花糕。
“打。”他吐出一个字，声音沙哑却坚定。
赵峰叹了口气，再次出掌。这一掌比之前更快更狠，直取他的丹田——显然是想速战速决，免得他再受更多伤。
千钧一发之际，姜堰忽然做出了一个所有人都没想到的动作。他没有闪避，反而长剑回鞘，双手结印，体内的灵力以一种诡异的方式急速运转。
古玉在怀中滚烫，那股熟悉的吸力顺着经脉蔓延至掌心。
但他没有去碰赵峰，而是将双掌按向了地面！
演武场的青石地面下，藏着无数弟子常年修炼渗透的稀薄灵气。此刻被《炼狱决》的吸力一引，竟如潮水般涌向姜堰的掌心，顺着他的经脉汇入丹田！
“这是……”高台上的苏长老猛地坐直了身子，眼中闪过震惊。
赵峰的掌风已至，却见姜堰的灵力在瞬间暴涨，竟硬生生从炼气三层冲到了三层巅峰，甚至隐隐有突破四层的迹象！他挥掌迎上，两掌相碰，赵峰竟被震得后退半步，满脸错愕。
“你……”
姜堰没给他说话的机会，借着力道纵身跃起，长剑出鞘的瞬间，灵力灌注剑身，发出嗡鸣。这一剑凝聚了他所有的剑法精髓，更带着吞噬天地灵气后的凌厉，直取赵峰面门！
赵峰仓促间回掌格挡，却被剑上的巧劲带得偏移了方向，胸前顿时空门大开。
姜堰的剑尖停在他咽喉前一寸，灵力收敛，再无半分外泄。
全场寂静了足足三息，才爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“姜堰胜！”裁判长老的声音都在发颤。
姜堰走下台时，双腿像灌了铅。强行吞噬天地灵气的反噬比上次猛烈十倍，丹田像被无数根针穿刺，疼得他几乎站立不稳。
林晚立刻跑上来想扶他，却被他避开。
“别碰我。”他的声音很低，带着压抑的痛苦，“我没事。”
他没去接那枚象征外门第一的玉佩，也没理会周围的道贺，径直走出了演武场。阳光落在他身上，却暖不了他半分，怀中的古玉烫得像团火，仿佛要将他焚烧殆尽。
三日后的藏经阁之约，像一道无形的枷锁，套在了他的脖颈上。