冰冷的青石地面在脚下延伸，每一步都像踩在棉花上，虚浮无力。陈潜几乎是半拖着身体，被四叔公那枯瘦却异常稳定的手肘架着，踉跄地穿过一条条幽暗、狭窄、如同巨兽肠道般的石砌通道。石厅里那凝固的赤红炼狱景象和镇山石镇压一切的沉重嗡鸣，依旧在脑海中疯狂冲撞，搅得他头痛欲裂，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处未愈的撕裂痛楚。
通道两侧的石壁上，每隔一段距离便嵌着一盏小小的、样式与石厅油灯相仿的黑釉壁灯。灯芯燃着豆大的昏黄火焰，光线微弱，勉强照亮脚下湿滑的石板，却将两侧的黑暗衬得更加浓稠深重。灯影在冰冷的石壁上扭曲晃动，如同无数窥伺的鬼影。
四叔公一言不发，步履沉稳，花白的鬓角在昏黄光线下如同染了霜。他身上的深灰色中山装依旧笔挺，不染尘埃，与陈潜此刻浑身冷汗浸透、狼狈不堪的模样形成刺眼的对比。只有那只架着陈潜的手，透过薄薄的校服衣袖，传来一种恒定不变的、如同磐石般的冰冷力量，支撑着陈潜不至于彻底瘫倒。
不知拐过几个弯，穿过几道低矮的、需要弯腰通过的拱门，空气里的霉味和石厅那股令人心悸的焦糊腥气渐渐淡去，取而代之的是一种更加复杂、带着陈旧木质和草药混合的气息。光线似乎也略微明亮了一些。
最终，四叔公在一扇毫不起眼的、由厚实老榆木制成的房门前停下。门板没有上漆，露出木材本身的深褐色纹理，上面布满了岁月侵蚀的痕迹和细微的虫蛀孔洞。门楣上方，悬挂着一块小小的、同样老旧的木牌，上面用极其古拙的字体刻着一个字——“??静??”。
四叔公松开手。失去支撑的陈潜腿一软，身体晃了晃，差点栽倒，慌忙用手扶住冰冷的石壁才勉强站稳。冰冷的触感从掌心传来，让他打了个寒噤。
“进去。”四叔公的声音依旧低沉沙哑，听不出任何情绪。他伸出枯瘦的手指，在那扇老榆木门板上看似随意地敲了三下。
笃…笃…笃…
声音沉闷，带着一种奇特的节奏感。
门内传来一阵轻微的机括转动声，紧接着，厚重的木门无声地向内滑开一道缝隙，一股更加浓郁、混合着陈年药香和淡淡艾草焚烧气息的味道扑面而来。
四叔公侧身让开一步，目光落在陈潜身上，那眼神平淡无波，却带着不容置疑的命令意味。
陈潜深吸一口气，压下喉咙里的血腥气和翻腾的恶心感，拖着沉重的双腿，迈过那道门槛。
门内是一个不大的房间。光线比通道里好一些，但依旧昏暗。光源来自房间中央一张简陋木桌上摆放的一盏同样的黑釉油灯。房间四壁是未经粉刷的粗糙石墙，墙角堆放着一些蒙尘的杂物。最显眼的是靠墙放置的一张同样老旧的榆木炕床，上面铺着一层薄薄的、洗得发白的粗布褥子。
房间的空气有些滞闷，那股浓重的药味正是从炕床旁边一个半人高的、同样黑沉沉的木制药柜里散发出来的。药柜的抽屉密密麻麻，每一个小抽屉上都贴着一张泛黄的纸条，用蝇头小楷写着各种药材的名称：当归、黄芪、茯苓、朱砂……有些字迹已经模糊不清。
“趷蹴（kējū）着。”四叔公的声音在身后响起，他反手关上了木门，门轴发出一声极其轻微的“吱呀”声，隔绝了外面的通道。他走到药柜前，动作熟练地拉开其中一个抽屉，从里面取出一个巴掌大的、同样黑釉的粗陶碗，又从另一个抽屉里抓了几样干枯的草药，看也不看，随手丢进碗里。
陈潜依言，几乎是瘫软般地蜷缩到炕床边缘那个冰冷的草蒲团上——这似乎成了他在这鬼地方唯一的“专座”。后背靠上冰冷的石墙，寒意瞬间穿透薄薄的衣物，让他忍不住哆嗦了一下。他疲惫地闭上眼睛，试图平息脑海中翻腾的赤红光影和嗡鸣。
很快，一股带着苦涩和辛辣的奇异药味在房间里弥漫开来。陈潜睁开眼，看到四叔公正将那只粗陶碗放在油灯旁边的小泥炉上。泥炉里没有炭火，只有一小块暗红色的、如同凝固血块般的石头，正散发着微弱的热量，无声地炙烤着碗底。碗里的药材在微弱的热力下慢慢渗出深褐色的汁液，发出极其轻微的“滋滋”声。
四叔公不再理会他，自顾自从药柜下方拖出一个同样破旧的蒲团，盘膝坐下，闭上双眼，如同入定。昏黄的灯光下，他那张刻板肃穆的脸庞皱纹深刻，如同风化的岩石，看不出丝毫波澜。
房间里只剩下泥炉上药汁“滋滋”的微响，以及陈潜自己粗重而压抑的呼吸声。疲惫如同沉重的铅块，再次沉沉压下。身体的每一寸都在叫嚣着疼痛和虚脱，意识在昏沉的边缘摇摇欲坠。
不知过了多久，药味变得极其浓郁，带着一股灼人的热力。四叔公睁开眼，起身，用一块厚布垫着手，端起那碗滚烫的药汁，走到陈潜面前。
“喝了。”他将碗递过来，声音依旧没有任何起伏。
碗里的药汁呈现出一种极其浓稠、近乎墨黑的颜色，表面漂浮着几片尚未完全化开的草药残渣，散发出的气味辛辣刺鼻，带着一股难以言喻的腥气，直冲脑门。
陈潜看着那碗黑乎乎的东西，胃里一阵翻腾。他本能地抗拒，但接触到四叔公那双深潭般毫无情绪的眼睛，所有的抗拒都化作了无力。他颤抖着伸出手，接过那碗滚烫的药。
碗壁烫得惊人，他几乎拿不稳。强忍着灼痛，他屏住呼吸，将那散发着腥苦气息的药汁凑到嘴边，眼睛一闭，如同灌毒药般，猛地灌了下去！
“咕咚…咕咚…”
滚烫、粘稠、如同岩浆般的液体顺着喉咙滑下！所过之处，如同烧红的烙铁狠狠烫过！辛辣和苦涩的味道瞬间在口腔和鼻腔里爆炸开来！陈潜被呛得剧烈咳嗽，眼泪鼻涕瞬间涌出，身体不受控制地剧烈颤抖，差点将剩下的药汁泼洒出来！
“咳！咳咳！呕……”他痛苦地弯下腰，感觉整个食道和胃都在燃烧！
然而，就在这极致的痛苦灼烧感之后，一股奇异的暖流猛地从胃部升腾而起！这股暖流极其霸道，如同奔腾的岩浆，瞬间冲散了四肢百骸那深入骨髓的冰冷和僵硬！所过之处，肌肉的酸痛、关节的僵直、甚至胸腔深处的撕裂痛感，都被这股热流强势地抚平、压制下去！一股难以言喻的、带着轻微麻痹感的舒适感，如同潮水般迅速取代了之前的剧痛！
身体的沉重和虚脱感，竟也在这股热流的冲刷下，减轻了大半！
陈潜大口喘息着，额头上全是冷汗，但眼神里却充满了惊骇。这药……效果如此霸道？如此立竿见影？这到底是什么东西？
他下意识地看向手中的空碗，碗底残留着一点粘稠的黑色药渣。那腥苦的气息依旧萦绕在鼻端，但身体内部那股汹涌的暖流却在告诉他，这绝非寻常草药。
四叔公似乎对他的反应习以为常，只是默默接过空碗，走到角落一个盛满清水的木桶旁，将碗浸入水中清洗。水流声在寂静的房间里格外清晰。
陈潜靠在冰冷的石墙上，感受着体内那股霸道药力带来的奇异舒适与麻痹感，劫后余生的疲惫感如同温柔的巨浪，再次席卷而来。眼皮沉重得如同灌了铅，意识开始模糊。
就在他即将沉入睡眠的瞬间，四叔公那低沉沙哑的声音，如同冰冷的石子投入死水潭，再次响起：
“后半夜，子时三刻，去后山乱葬岗外沿，取一捧‘子时引魂土’回来。土要新翻的，带露水气。记着，别误了时辰。”
陈潜猛地一个激灵，强行撑开沉重的眼皮！
后山？乱葬岗？子时三刻？引魂土？！
一股寒意瞬间驱散了体内的暖流，让他如坠冰窟！
（第十二章完）