圣城到北境的路途，因为之前混沌潮汐的影响，变得更加危险和难行。空间不稳定的区域增多，时而会遇到小范围的时空紊乱，甚至遭遇一些因混沌能量而诞生的、完全无法理解的怪异存在。
楚炎一边赶路，一边不断尝试着与源初之门沟通，同时仔细感知着沿途环境中三种倾向的分布与变化。他发现，越是靠近北境，归寂倾向的痕迹就越明显——冰雪覆盖期延长，植被稀疏，偶尔遇到的动物也显得焦躁而富有攻击性。而活化和混沌倾向的影响则相对较弱，如同在归寂的寒风中摇曳的微弱火苗。
几天后，当他们再次抵达铁砧哨塔附近时，眼前的景象让两人心情沉重。
曾经被加固过的哨塔，此刻正承受着前所未有的攻击。黑压压的魔物如同潮水般从四面八方涌来，其中大部分是北境常见的冰原狼、雪怪等，但它们眼瞳赤红，体型似乎更加庞大，攻击也更加疯狂。而在这常规魔物潮中，混杂着一些令人不安的身影——
有些魔物身上覆盖着类似王庭构装体的金属甲片，但甲片扭曲生长，与血肉融合，显得异常狰狞；有些则发生了诡异的变异，比如长出了多余的、如同冰晶构成的肢体，或者能够喷吐出带有寂灭气息的冰霜吐息；更有一小部分，形态完全扭曲，如同多种生物强行拼凑而成的怪物，散发着混乱而危险的气息。
这些受到归寂倾向影响而变异、甚至可能融合了王庭残留技术的魔物，成为了攻击的主力。它们不畏死亡，疯狂地冲击着哨塔的防御工事，重点攻击那些散发着生命气息的守军。守军们依托工事奋力抵抗，箭矢、法术、滚木礌石倾泻而下，但魔物数量太多，而且其中那些变异体防御惊人，往往需要付出数倍代价才能击杀。
哨塔外围的简易防御工事已经被突破了好几处，战斗进入了惨烈的肉搏阶段。巴顿挥舞着巨大的战斧，浑身浴血，如同战神般顶在最前方，但他身上也已经添了数道深可见骨的伤口，动作明显迟缓。
情况岌岌可危！
“动手！”
楚炎低喝一声，与冷轩如同两道死亡旋风，悍然切入战场！
冷轩的目标是那些威胁最大的变异体。他的身影在魔物群中闪烁不定，匕首如同死神的请柬，每一次闪现，都精准地命中变异体的能量核心或关节要害。那些融合了金属甲片的变异体，在他蕴含穿透法则的匕首面前，防御形同虚设，纷纷哀嚎着倒下。
而楚炎，则直接冲向了魔物最密集的区域！
他没有召唤亡灵大军，而是将自身的腐朽力场扩张到极致！一股蕴含着有序“终结”意境的灰败领域，以他为中心扩散开来！领域所过之处，那些疯狂的魔物动作骤然变得迟缓，它们体内那被归寂倾向激发的、混乱而暴戾的生机，如同遇到了克星，被强行剥离、湮灭！
不同于混沌洪流那种不分敌我的抹除，楚炎的腐朽力场更像是一种精准的“净化”，专门针对那些被扭曲、被极端化的“生”与“死”。那些变异魔物身上融合的金属甲片迅速锈蚀、剥落，它们畸变的肢体开始枯萎、坏死，而它们那赤红疯狂的眼眸，也渐渐失去了光彩，变得空洞，最终颓然倒地，化为真正的死物。
这诡异而高效的一幕，极大地缓解了哨塔正面的压力！
“是楚炎大人！他们回来了！”哨塔上爆发出震天的欢呼，守军的士气瞬间大振！
巴顿更是精神一振，战斧挥舞得虎虎生风，带领着士兵发起了反冲锋。
楚炎一边清理着魔物，一边将灵魂感知扩散开来，仔细分析着这些魔物身上蕴含的归寂气息。他发现，这些气息与源初之门感知到的归寂倾向同源，但更加狂暴和……“低质”，像是被稀释和扭曲后的产物。
他尝试着引导自身的循环法则，不是去毁灭，而是去……“安抚”和“转化”。
他锁定了一头正在疯狂攻击守军的、身上覆盖着扭曲金属的冰原狼。灰败的腐朽之力不再充满破坏性，而是如同温柔的流水般将其包裹。力量渗透进去，并非摧毁其生机，而是引导它体内那狂暴的、倾向于归寂的能量，缓缓平复下来，重新纳入一种相对平衡的状态。
那头冰原狼疯狂的动作逐渐停止，赤红的眼眸恢复了冰原狼应有的冰蓝色，它茫然地看了看四周，发出一声低呜，竟然不再攻击，反而夹着尾巴，仓皇地逃向了冰原深处。
有效！
楚炎眼中闪过一丝亮光。直接对抗归寂倾向或许艰难，但通过自身循环法则的影响力，去“净化”和“平衡”那些已经被倾向侵蚀的存在，削弱其在现实世界的“爪牙”，同样能够间接地影响那宏观的倾向度！
这为他履行“锚点”职责，开辟了一条新的思路。
战斗持续了整整一个下午。在楚炎和冷轩这两个生力军，尤其是楚炎那针对性的“净化”能力加入后，魔物潮终于被击退，留下了满地的尸体和残骸。
硝烟弥漫的哨塔前，巴顿拖着疲惫的身躯走到楚炎面前，脸上充满了感激与后怕：“楚炎大人，冷轩阁下，又一次……多谢了！”
楚炎摆了摆手，目光扫过战场，沉声道：“这只是一个开始。魔物的异动背后，是更深层次的原因。我们必须找到源头，否则，这样的攻击只会越来越频繁，越来越猛烈。”
他抬头望向永恒冻土核心的方向，那里是源初之门的所在，也是这一切混乱的根源。
北境的烽烟，已然再起。而这一次，战争的层面，已然不同。