姜东宝脚步顿了顿，心底无声地叹了口气。可怜之人必有可恨之处？或许吧。但这条路，终究是她自己选的。他摇摇头，不再多想，径直穿过穿堂，走向后院自己那间小屋。
刚踏进后院，两道身影便杵在了他那间低矮小屋的门口，像两尊门神。一个身材高大，面容严肃，穿着一身洗得发白的蓝色工装，正是四合院的“道德天尊”、轧钢厂八级钳工、一大爷易中海。另一个则矮壮敦实，套着件油渍麻花的食堂白大褂，双手插兜，吊儿郎当，正是四合院“战神”、轧钢厂食堂大厨——傻柱何雨柱。
这俩瘟神怎么凑一块儿堵我门口了？姜东宝心里咯噔一下，面上却不动声色，装作刚看见的样子：“哟，一大爷？柱子哥？您二位这是……有事？”
易中海那张平日里总是挂着悲天悯人表情的脸上，此刻堆满了刻意营造的凝重和“忧心忡忡”。他清了清嗓子，上前一步，用一种仿佛代表组织宣布重大决定的腔调开口了：
“东宝啊，你回来的正好。”他顿了顿，目光带着审视和不容置疑的压力落在姜东宝脸上，“贾家的情况，你也看到了。东旭瘫了，张嫂子（贾张氏）年纪大了，秦淮茹一个人拉扯三个孩子，还要伺候两个病人，实在是揭不开锅了！眼看这一家老小就要饿死冻死在咱们革命群众的眼皮子底下，这像话吗？这符合我们社会主义大院互帮互助的精神吗？”
他声音陡然拔高，带着一种道德审判的意味：“我跟老刘（二大爷刘海中）、老阎（三大爷阎埠贵）已经紧急碰过头了！大家一致认为，必须发动全院的力量，给贾家搞一次募捐！帮助他们渡过这个难关！”易中海的目光如同探照灯，死死锁定姜东宝，语气变得“语重心长”，却又暗含逼迫：
“东宝啊，你是咱们院里年轻一辈最有出息的！四级木工，工资高，负担轻，又没成家，花销的地方少。这个头，你得带起来！你捐得多，捐得痛快，后面大家的工作才好做嘛！这也是为咱们院子的团结和荣誉着想！你说是不是这个理儿？”
傻柱在一旁抱着胳膊，斜睨着姜东宝，鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，显然是给易中海站台，等着看姜东宝怎么“表现”。
呵！姜东宝心底冷笑一声，兜这么大圈子，原来在这儿等着呢！道德绑架？慷他人之慨？易中海啊易中海，你这“道德天尊”的名号，果然名不虚传！想把我当第二个傻柱来吸血？门儿都没有！他意念微动，意识海中那本《鲁班秘录》无风自动，书页翻动间，隐隐有青芒流转。
“哈！”
一声短促而冰冷的嗤笑，像冰棱子摔在青石板上，突兀地炸开在四合院暮色沉沉的空气里。
姜东宝看着眼前这张堆砌着“德高望重”的脸——易中海，院里的一大爷。
前身那刻骨铭心的记忆，连同此刻他自己胸腔里翻腾的岩浆，几乎要冲破理智的堤坝。
母亲临终前枯槁面容上绝望的泪痕，仿佛就在眼前晕开，带着冰冷咸涩的湿气，死死扼住他的喉咙。
而眼前这老头，竟敢腆着脸，让他掏钱去帮“仇家”？
帮那个抢走他未过门妻子秦淮茹、间接气死他母亲的仇人？
一股暴戾的血气直冲顶门，姜东宝攥紧的拳头在袖子里咯咯作响，指节捏得发白。若非仅存的一丝清明死死压着，那蒲扇般的巴掌，早已带着破空之声，狠狠掴在这张道貌岸然的老脸上了。
“一大爷，”姜东宝的声音像是从冰窖深处捞出来，每一个字都冒着森森寒气，“您老这嘴里吐出来的，是人话吗？”
易中海被他眼中淬了毒似的寒光刺得一窒，下意识地后退了半步。
“想什么呢？”姜东宝逼近一步，声音陡然拔高，如同淬火的钢刀刮过铁砧，“要我掏钱，去帮贾家？您这脑袋是让门板夹了，还是让岁月这把杀猪刀给彻底剁糊涂了？尊您一声‘一大爷’，是给这张老脸留几分薄面！不是让您蹬鼻子上脸，拿它当擦脚布来恶心人的！”
他猛地吸了一口气，那压抑了太久的悲愤终于找到了决堤的裂口，轰然爆发：“您知不知道！我娘！我苦命的娘！她就是活活让贾家那窝子黑心烂肺的豺狼给逼死的！您、您……”他指着易中海的手指因极致的愤怒而剧烈颤抖，“您居然有脸站在这儿，让我给害死我娘的生死仇人捐款？您这心肝，是让狗啃了，还是让秤砣给坠没了？您真敢想啊！”
咆哮声在黄昏的庭院里回荡，震得屋檐下归巢的麻雀扑棱棱惊飞一片。
姜东宝的脸涨得通红，脖颈上青筋虬结，像一条条愤怒的蚯蚓在皮下游走。
积压了太久太深的血仇，终于在此刻找到了宣泄的出口，化为最锋利的言辞，狠狠扎向易中海。
易中海那张惯常挂着“公允”面具的老脸，此刻像被狠狠抽了几巴掌，青白交错，皱纹都因惊愕和羞恼扭曲起来。他嘴唇哆嗦了几下，才勉强找回自己的声音，带着一种令人作呕的、刻意放软的腔调：“东宝啊…你的事儿，一大爷心里明镜似的，都清楚…可老话讲得好哇，‘冤家宜解不宜结’，过去的陈年旧账，该翻篇儿了就得翻篇儿！人得往前看不是？”
他舔了舔有些干裂的嘴唇，浑浊的老眼试图挤出几丝伪善的光：“再说了，你跟淮茹那丫头，虽说缘分没到，可毕竟有过那么一段情分不是？一日夫妻还百日恩
呢，看在过去那份情上，搭把手，帮衬帮衬她如今这难处，能有多大的坎儿？
人心都是肉长的，你能眼睁睁瞅着她遭难，真就一点不心疼？
再退一万步讲，大家伙儿低头不见抬头见的，都在一个屋檐底下过日子，给彼此
一个台阶下，一个重新做人的机会！趁这茬儿，一大爷豁出这张老脸，给你们当个和事佬，把那些误会疙瘩都解开咯，往后还是好邻居，和和美美……”
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