易中海背着手，踱着四平八稳的方步，正琢磨着昨晚那场搅得他五内俱焚的噩梦，迎面就撞见了姜东宝。四目相对，易中海鼻腔里滚出一声又冷又硬的“哼！”，仿佛三九天的冰坨子砸在青石板上。这梁子，算是彻底结死了，脸皮撕得比糊窗户的破纸还碎。
他心里窝着一股邪火，烧得他肝儿疼，却偏又带着一种居高临下的笃定。甭管姜东宝这小子最近窜得多高，在他易中海眼里，终究是那茅坑里的石头——又臭又硬，翻不了天！为啥？根儿就在他脑袋顶上那顶金光闪闪的“头衔”上——四合院的一大爷，轧钢厂万把人里独一份儿的八级钳工！这可是响当当的金字招牌，是能用手上的老茧“搓”出精密零件，在那些洋机器没来之前堪称“人形机床”的硬核存在！连厂长见了他，都得客客气气递根“大前门”，叫声“易师傅”。这份量，是实打实用汗水、手艺和几十年工龄夯出来的，沉甸甸，压秤砣！
他易中海的工资条，是这四合院里当之无愧的“状元”，甩开第二名一大截。吃穿用度，哪样不是拔尖儿的？可偏偏……偏偏老天爷跟他开了个天大的玩笑。偌大的家业，满身的本事，到头来竟落得个“绝户”的戳心名号！这词儿，像根淬了毒的针，日夜往他心窝子里扎。每每夜深人静，或是听到院里婆娘们压低了嗓门的闲言碎语，那股子憋屈和愤懑就翻江倒海。
他原指望着傻柱这憨小子能给他养老送终，可瞧瞧傻柱如今被秦淮茹那一家子缠磨的熊样儿，还有几分指望？易中海心里那根名为“养老”的支柱，晃晃悠悠，眼瞅着就要塌方。就在这节骨眼上，姜东宝偏又像个打了鸡血的孙猴子，在他眼皮子底下蹦跶得欢实。这小子，也不知走了什么狗屎运，从个不起眼的小木匠，摇身一变成了营造厂的香饽饽，走路带风，说话带响，连带着跟他易中海的旧怨，也从鸡毛蒜皮升级成了你死我活的“阶级斗争”！
瞧见姜东宝那副春风得意马蹄疾的模样，易中海只觉得一股无名业火直冲天灵盖，烧得他眼珠子都发红。他恨恨地在心里啐了一口：“哼！小兔崽子，甭得意！只要老子还是一天这一大爷，这四合院的天，就翻不了个儿！得罪了我易中海，有你哭爹喊娘的时候！”这话当然只能在肚肠里翻腾，他清楚得很，论嘴皮子上的功夫，他这老黄历拍马也赶不上姜东宝那年轻气盛的利索劲儿。年轻人是长了翅膀，可要飞过他这棵盘踞了几十年的老树？还嫩点儿！他几十年在厂里、院里经营下的人脉网、关系墙，岂是这毛头小子能轻易撼动的？孙悟空再能翻跟头，也蹦不出如来佛的手掌心！
易中海阴沉着脸，开始在脑海里排兵布阵，琢磨着怎么给姜东宝使绊子、下套子。可这心思刚转起来，昨晚那场噩梦的阴霾又鬼魅般缠了上来。“绝户”那两个字，像魔咒一样在耳边嗡嗡作响，搅得他心烦意乱。目光，不由自主地就飘向了第一车间那个熟悉的身影——秦淮茹。
一个大胆的、带着罪恶火星的念头，“噌”地一下冒了出来，瞬间燎原！其他女人？他易中海“道德楷模”的人设立得太正，早没了退路。一大妈跟他几十年，相敬如宾是表象，举案齐眉是假象，内里早凉透了。可秦淮茹不一样！年轻，能生养……关键是，贾东旭那半死不活的还在！这……这不就是老天爷给他留的一道暗门吗？这个念头一旦破土，便如野草般在心尖上疯长，带着一种病态的诱惑力。昨晚的噩梦，与其说是诅咒，不如说是一把钥匙，打开了他心底那扇幽暗的门。
易中海正沉浸在如何“暗度陈仓”的龌龊算计里，眼神不自觉地就在秦淮茹身上黏糊起来。可这心猿意马，是要付出代价的！今儿个第一车间的任务格外吃重，几个关键零件的精加工，非他这八级大拿亲自操刀不可。然而，他心神恍惚，手上失了准头，接连出了几个不大不小的纰漏。
车间主任郭大撇子那张马脸，眼见着就拉得比驴还长，黑得能拧出墨汁来。易中海勉强挤出个笑容解释：“嗐，郭主任，昨儿没睡瓷实，有点走神……”郭大撇子心里早骂翻了天，可眼前这尊佛，是厂里的“定海神针”，厂长见了都得赔笑脸的宝贝疙瘩！八级钳工啊，那就是厂子的脸面，是精密加工的“活招牌”，别的厂子眼珠子都瞪绿了想挖墙脚呢！郭大撇子憋得脸红脖子粗，最终也只能把一肚子邪火硬生生咽回去，从牙缝里挤出仨字：“歇…歇会儿去！”易中海讪讪地退到一边，看着别的老师傅接手他那摊活儿，心里的憋闷和那股子对秦淮茹的邪火，烧得更旺了。
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