张绣叹息：“夫人说得是。只是有时想起叔父生前教诲，不免怅然。”
二人正说着，忽听一阵马蹄声由远及近。一骑浑身是血的斥候跌下马来，嘶声喊道：“白马失守！颜良连斩我军两员大将！”
全军震动。曹操立即升帐议事，众将面色凝重。颜良是袁绍麾下头号猛将，勇不可挡，连折两将，对军心打击极大。
“末将愿往迎战颜良！”关羽突然出列请战。他因刘备兵败暂时寄身曹营，一直未有建树。
曹操大喜，当即准允。邹氏在帐外听得清楚，心中却有一丝不安。关羽虽勇，但终究是客将，未必尽全力。
次日清晨，关羽单骑出战。整整一天，全军都在焦急等待消息。直至黄昏，一骑快马奔回：“关将军斩颜良于万军之中！”
欢呼声震天动地。曹操大喜过望，重赏关羽。然而邹氏注意到，关羽受赏时神色复杂，并无喜色。
是夜庆功宴后，邹氏向曹操进言：“司空，关羽斩颜良虽是大功，但观其神色，似乎去意已决。”
曹操不以为意：“云长重义，我待之不薄，岂会负我？”
邹氏欲言又止。她看得出，曹操对关羽的偏爱已引起不少将领不满，这对军心并非好事。
果然，不久后探马来报，关羽封金挂印，单骑离去。曹操闻讯长叹，却未派人追赶。
大军继续前进，终于在官渡与袁绍大军对峙。两军相隔十里扎营，旌旗相望，战云密布。
决战前夜，曹操独自站在高岗上眺望敌营。袁军营地连绵数十里，灯火如星海，明显多于曹军。
邹氏悄悄来到他身后：“司空在看什么？”
曹操没有回头：“我在看这天下。若此战败了，天下或将陷入更长久的战乱。”
月光下，这个平日威严的男人，此刻背影竟有几分孤寂。邹氏轻声道：“司空不会败。”
“哦？夫人何以如此肯定？”
邹氏望向北方星空：“因为司空心中有百姓。我观察袁军所过之处，烧杀抢掠，民心尽失。而司空治军严谨，秋毫无犯，此乃必胜之道。”
曹操转身，目光如炬：“得夫人此言，胜得十万雄兵。”
二人相视而笑。这一刻，邹氏忽然明白，无论出于何种原因，她已与这个男人，与这场战争，紧紧联系在一起。
次日凌晨，战鼓擂响。曹操亲率大军出营列阵，邹氏站在营中高车上，远眺战场。
晨雾中，两军如潮水般碰撞在一起，杀声震天。这是她第一次亲眼目睹大战，血腥场面让她几欲作呕，但她强迫自己看下去。
她要记住这乱世的真实模样，记住每一滴鲜血的意义。
日头渐高，战斗进入白热化。突然，一支袁军骑兵突破防线，直扑中军大帐而来！
“保护夫人！”亲兵们大惊，急忙护着邹氏后撤。
眼看袁军就要杀到，突然侧翼杀出一支曹军，为首小将勇不可挡，连挑数名袁将于马下。
混战中，邹氏看清那小将面容，不由一怔——竟是那日她所救的孩童的父亲！原来他为报救子之恩，拼死来救。
战局因此扭转，袁军被迫后退。当晚，曹操凯旋而归，虽未决胜负，但初战告捷，军心大振。
庆功宴上，曹操特意向邹氏举杯：“今日之战，夫人亦有一功。”
邹氏举杯还礼，目光扫过满座将领，第一次感到自己真正属于这里。乱世之中，她终于找到了自己的位置。
夜深时，她取出随身携带的那株小桃树苗，在营帐旁亲手栽下。无论明天如何，她都要在这乱世中，扎根生长。