建昭四年的春天，长安城柳絮如雪，但未央宫中的政治寒冬却远未结束。卫夫子退隐已近半年，期间朝局发生了翻天覆地的变化。王莽不仅完全掌控了朝政，更开始推行一系列名为“复古”实为集权的改革。
这日清晨，卫夫子正在庭院中修剪梅枝，老仆送来一封密信。信是班昭所写，只有寥寥数语：“石渠阁典籍遭篡改，《史记》多处被删。速救。”
卫夫子手中的花剪应声落地。篡改史书，这是要断绝历史的记忆，为王莽篡位铺路。她立即更衣，准备入宫面圣。
然而马车行至未央宫北阙，就被卫兵拦下：“奉大司马令，无特许不得入宫。”
“老身乃先帝钦点顾问，为何不得入宫？”卫夫子质问。
卫兵面无表情：“此乃新规。”
僵持之际，一辆马车驶来。车帘掀起，露出王莽温和的笑脸：“原来是卫先生。可是要入宫校书？”
“老臣听闻石渠阁典籍遭篡改，特来查看。”
王莽笑容不变：“先生误会了。不过是整理修缮，何来篡改之说？况且先生年事已高，该安心养老才是。”
话已至此，硬闯无益。卫夫子返回府中，苦思对策。直接对抗不行，她决定另辟蹊径——既然不能阻止篡改，就让真相以另一种方式流传。
她想起民间流行的“俗讲”——说书人在市井讲述历史故事。这些故事口耳相传，比官修史书更能深入民心。
当夜，她秘密拜访长安最有名的说书人东方朔的后人东方生。听完卫夫子的来意，这位民间艺人面露难色：
“先生，说王莽的不是，要掉脑袋的。”
“不说王莽，说古人。”卫夫子展开一卷帛书，“我这里有《史记》未载的轶事，你可愿听？”
她讲述了尧舜禅让的真相（并非完全自愿）、王莽偶像周公的局限性、以及历代伪君子的真面目。每个故事都不提当下，但明眼人都能听出弦外之音。
东方生拍案叫绝：“先生高明！不说今人，但句句关乎今人！”
秘密合作就此开始。卫夫子每夜撰写故事底本，东方生次日就在市井讲述。这些“新编历史故事”很快流传开来，甚至传到了宫中。
王莽勃然大怒，下令彻查故事来源。但卫夫子早有准备，她通过邓延在荆州的势力，将部分底本伪造成“楚地出土古籍”，让人无从查起。
然而危险还是来了。这日深夜，卫夫子正在书房写作，忽闻院中犬吠骤停。她吹熄油灯，从窗缝中看到几个黑影翻墙而入。
情急之下，她躲进书房密室——这是邓延离京前为她建造的，连家中仆役都不知晓。
黑衣人在书房翻找良久，未有所获，悻悻而去。卫夫子从密室出来，发现书案上多了一枚令牌——是王莽府上的。
这是最后的警告。下一次，就不会只是恐吓了。
次日，她做出一个大胆决定：公开设坛讲学。既然暗中传播受阻，不如光明正大地讲。她在长安东市租下一处院落，挂牌“石渠书院”，公开讲授史学。
第一讲那天，院中挤满了人。有太学生，有平民，甚至有几个低阶官员混在其中。卫夫子一袭素衣，从容开讲：