兴平元年冬，徐州下邳城外，北风凛冽。
严芸站在临时营地的辕门前，望着远处下邳城巍峨的轮廓。三年颠沛，从长安到河内，再到兖州与曹操争锋，最终败走徐州，他们终于在这里暂时安顿下来。
“娘，冷。”五岁的吕玲绮扯了扯她的衣角，小脸冻得通红。
严芸将女儿揽入怀中，用披风为她挡风。这三年的流离，让玲绮比同龄孩子更加早熟，已经能够熟练地握着小木戟，有模有样地练习父亲教她的招式。
“夫人，将军请您去大帐议事。”高顺大步走来，这位以严肃著称的将领对严芸始终恭敬有加。
严芸点头，牵着玲绮走向中军大帐。自兖州败于曹操后，她不再只是吕布的妻子，更逐渐成为他军事上的参谋。乱世中，她必须变得更加坚强。
帐内，吕布正与陈宫、张辽等人商议要事。见严芸进来，吕布示意她坐在身旁。
“刘备接纳我们暂驻小沛，不过是权宜之计。”陈宫指着地图上的下邳城，“陶谦刚死，刘备新得徐州，根基未稳。这是我们夺取徐州的最佳时机。”
张辽皱眉：“刘备待我等不薄，如此背信弃义，恐失人心。”
吕布沉默片刻，看向严芸：“你认为呢？”
帐内众将目光齐聚严芸身上。她深吸一口气，道：“刘备仁厚，深得民心，强取徐州恐难服众。不如暂驻小沛，积蓄力量，以待天时。”
陈宫不以为然：“夫人仁慈，然乱世之中，机不可失。若等刘备站稳脚跟，我等再无立足之地。”
吕布目光闪烁，显然心动。严芸知他渴望一块真正属于自己的地盘，一个能让家人安定的家。
几日后，刘备与袁术交战，徐州空虚。吕布趁势袭取下邳，刘备妻小被俘，徐州易主。
入驻下邳那天，吕布意气风发，对严芸道：“从此，徐州就是我们的家了。”
严芸勉强一笑。她永远忘不了刘备败走时那失望的眼神，以及被俘的刘备妻子甘夫人那平静中带着轻蔑的表情。
下邳的生活比想象中更加复杂。吕布虽得徐州，却难以服众，境内叛乱不断。而袁术、曹操、刘备等势力虎视眈眈，徐州如同一块肥肉，四面环狼。
这日，严芸正在教玲绮读书，吕布怒气冲冲地进来。
“袁术那厮，竟敢要我送子为质！”吕布将一封书信拍在案上。
严芸心中一紧：“你如何回复？”
“我吕布岂是屈居人下之辈？”吕布冷笑，“我已回信痛斥。”
严芸担忧道：“袁术势大，此时树敌，恐非明智之举。”
“放心，我已派人联络曹操，共抗袁术。”吕布自信满满。
严芸却更加不安。曹操枭雄，比袁术更加危险。然而她知吕布性格，决定的事难以改变。
数月后，局势急转直下。袁术派大将纪灵来攻，刘备竟与袁术和解，联手对付吕布。下邳被围，情势危急。
“父亲，我可以上阵杀敌！”六岁的玲绮举起小木戟，一脸认真。
吕布大笑：“好！是我吕布的女儿！不过现在还不用你出战。”
他转向严芸，神色凝重：“我已设下鸿门宴，请刘备、纪灵前来。若和解不成，只能死战。”
严芸心知此举凶险，却别无选择。她连夜检查城防，协助调度粮草，展现出惊人的组织才能，连陈宫都对她刮目相看。
鸿门宴上，吕布辕门射戟，震惊四座，刘备与纪灵和解，危机暂解。然而，和平只是表象，各方势力仍在暗中角力。
建安元年春，曹操迎天子于许都，挟天子以令诸侯。吕布虽受封左将军，却知曹操才是真正掌权者。
“曹操邀我共击袁术，许以粮草军械。”吕布将曹操的信件递给严芸。
严芸细读后，眉头紧锁：“曹操此计歹毒。若我们与袁术两败俱伤，他必来收取渔利。”
陈宫却道：“然而若不从，曹操必以天子名义讨伐我们。不如假意合作，见机行事。”