面对气势如虹的北魏军，盱眙城头下了一轮箭雨，地面上倒下成片的尸体。
硬攻不行，又换投石车，可是面对特意加固过的城墙，这石头打上去，也就挠个痒痒。不但如此，宋军还趁夜把城底下的石头都搬走了。
投石车无效之后，攻城利器——冲车隆重登场，宋军一看乐了：居然拿我们的发明来打我们，上石头招呼！盱眙城头下起了石头雨，于是冲车就成了战利品。
经过仔细辨认，魏军发现这城头扔下来的石头，就是上次投石车抛过去的石块。魏军都要崩溃了：我们这不但是送装备，而且还要拿人命填坑！
一地的尸体，却连人家一块砖都没敲下来！
魏帝震怒，下令构筑绵延长围，一夜之间即告竣工。又命人自东山搬运土石，用以填埋沟壑，同时在君山之上搭建浮桥，以此彻底阻断了敌方的水路与陆路通道，势要克城。
可北魏大军以骑兵为主，攻城压根就不是他们的强项。因此围攻数日，都被臧质给击退了。北魏阵亡上万人之多。
随后，拓跋焘采取了更为狠辣的手段，又技痒了，再次写信给臧质：“你杀的那些，不过是丁零人、匈奴人、氐族人、羌族人罢了，压根就没有我们鲜卑人，你这么干恰好为我扫除了隐患，我谢谢你哦！”
拓跋焘以为，这封信能完全瓦解盱眙守军的意志，让他们看不到希望。可是拓跋焘太天真了，攻心术这种小儿科，我们玩了几百年了！臧质把这封亲笔信手动抄写几千份，又扔回魏军大营。
并且告诉这帮北魏士兵：“看看你们的皇帝，把你们都当成了什么玩意儿？拓跋焘是故意攻城损兵以减州郡之患，你们有这样的皇帝还打什么仗？谁要是杀了拓跋焘，就封万户侯，赐布、绢各万匹。你们看着办吧！”
这封信的效果，基本是灾难级的。因为拓跋焘说的各族士兵的事——是真的！但人家是出来打草谷吃肉的，可不是来送死的！拓跋焘搬起石头，狠狠地砸了自己的脚，这件事也为后来的北魏内乱埋下了伏笔。
现场效果也更“强烈”，各族士兵的情绪也十分“稳定”，出工不出力成了一景。冤大头这事，谁也不愿意干。
拓跋焘说：“就算你忠于刘义隆又怎么了？等我饮马长江，檀道济就是你的下场！”
臧质呵呵一笑，心理战术？臧质读了很多兵书，他根本就不吃这一套。在回信中，臧质说：“童谣说了，虏马饮江水，佛狸死卯年。如今还不到卯年，先让你饮马长江。
你自己送上门来找死，可别怪我不客气了。你还记得当年的苻坚吗？不就是遇到雨天战败的吗？现在，雨天马上就来了，我们的援军会从四面而来。”
拓跋焘的小名叫佛狸，而童谣，在古代历来有谶语的作用。拓跋焘对臧质的回信当然很生气，让人做了一个带刺的铁床，扬言破城之后，要让臧质坐在上面。
臧质也不甘示弱，宣布能杀死拓跋焘的，封侯赏绢。臧质见拓跋焘被其言行激怒至极，便借此机会大肆进行舆论造势，声称拓跋焘及其魏军并不可怕，看他们被我气成何种模样便知。
口水战打完，就打流血战。
宋魏双方都是强将硬卒，所以盱眙之战杀得更为惨烈。北魏用钩车拉城楼，宋军反用粗链拉钩车，僵持不下。夜里宋军偷袭，砍断钩车铁钩。北魏又用冲车撞墙，城墙坚固，只掉些土渣。
魏人乃肉薄登城，分番相代，坠而复升，莫有退者，杀伤万计，尸与城平。
悬瓠之战，魏军尸与城平；盱眙之战，魏军再一次尸与城平。
然而，在实际交战过程中，魏军仍处于劣势地位。首要原因在于粮食供应不足，其次，攻城战本身便极为艰难，再者，魏军并未携带足够的攻城器械。正因如此，尽管魏军持续围攻了约三十天，却始终未能攻克盱眙城。
攻心不成，拓跋焘又使出了大招：切断水源，渴死你们。
用这一招，只能说拓跋焘没在南方待过，北方十天半个月不下雨，那很正常，还经常得祈雨。可江淮一带，那是隔三差五的下雨，这地段最不缺的就是天上的雨和地上的水。有本事你把老天爷给管起来？
这时候，臧质又送了东西出来——一筐粮食，还附了一封信：我们这磨刀霍霍，杀人没杀够，你们可千万别跑。粮食不够的话，我们这有，送你一点！宋军在城头设宴，香气飘出，瓦解敌军士气。
满地的死尸，加上这一年春天暖的早了一些，再加上时间的发酵，这催生出了一个战场终极大杀器——瘟疫。
这东西是真正的杀人于无形：人越扎堆儿，传染越快，传播速度还是几何级的。没几天北魏士兵就染病一大半，死的死，倒的倒，居然减员一半。