拓跋焘就算再刻薄，可也没见过这么多死尸，以相关史料记载，这位曾纵横南北，杀得柔然嗷嗷西逃的战争狂魔，看着堆积的尸体，竟也潸然泪下。
盱眙，这座坚强的小城，就这么把他打哭了。与此同时，刘宋王朝的北部水军亦开始行动。哭过后，拓跋焘也咬牙做出决定：撤军，回家！
拓跋焘最终不得不接受现实，颁布命令焚烧攻城器械并撤退，留下了一句只有愤怒而无力量的恐吓：食且尽去，须麦熟更来。然后，骂骂咧咧地返回北方。
北魏大军开始拔营回家，在经过淮河的时候，发现盱眙士兵居然在造船，这是准备把魏军拦腰截断的节奏？魏军跑的更加欢实，一路撤军，再不停留。
其实魏军想多了，守城一方的宋军，被近200倍的兵力轰炸，也不好受，而且只有3000人，想要追击几十万的魏军，那根本不现实。而宋军之所以造船，就是在作势——我不打你，也要吓唬你！
盱眙守军想要乘胜追击，却被沈璞拒绝了，沈璞认为盱眙城中兵力不足，守城有余却不可以出城进攻。但沈璞认为仍然要整治好船只，做出要北渡淮河的样子，这样，就可以促使北魏大军更快地离开。
盱眙之战，北魏大军攻城一个多月，伤亡二十多万精兵，让这次元嘉北伐，由单方面的溃败，演变成了两败俱伤的结果。对于此时华夏正统接棒人的刘宋政权来说，盱眙之战的意义，更关乎华夏的民族兴废和文明存续。
而臧质，也因这一战而成名，成了南朝有名的将领，他的官也越做越大。
随着权力的增加，臧质开始骚动，他觉得自己一世英豪，不应该只做个大臣，相反，高高在上的皇帝刘骏，只不过是个小孩子，他懂什么！这样，臧质逐渐有了反叛之心。
他鼓动刘义宣对抗刘骏，想借此达到自己掌权的目的。可是，刘义宣是一棵扶不起来的皇家小草。
公元328年10月，臧质被杀。他死得非常惨。追兵来的时候，臧质逃到水下躲藏，他用荷叶遮住头，可还是被人发现了。一个士兵一箭射中臧质，接着，一阵乱刀向他砍来，河水顿时被染红。臧质的头被砍下来，送到京城。
为了惩戒世人，孝武帝刘骏把臧质的头用漆封住，放在武库中，又把他的子孙、党羽全部斩首弃市。
当魏军行军至彭城之际，彭城的宋军原本握有绝佳的截击时机，然而这一行动却被刘义恭所制止。次日，待刘义隆的堵截指令抵达时，时机已然错失，无法再行实施。
战役结束后，黄河以南至长江以北的南兖、徐、兖、豫、青、冀六州地域，变成了荒无人烟的地带。
即便燕子，也已将巢穴筑于林间。这是何故？原本，燕子习惯于在屋檐之下筑巢，然而，在人烟灭绝、房屋倾颓的境遇之下，它们岂不是只能将巢穴安于林木之中了吗？
根据历史典籍的初步记载，有数十万户家庭、超过百万的人口消失得无影无踪。
刘宋经过这一战，对魏国产生了深深的恐惧，以至于连收麦子时都担心魏军会南下。
拓跋焘在军事上有所建树，统一了北方并客观上促进了北方的民族和解和汉化进程，但其暴虐好杀的性格终究不得人心，这也为他后来的下场埋下了伏笔。
而刘义隆虽然有心北伐收复失地，却缺乏其父亲刘裕当年的金戈铁马之勇，三次北伐均以失败告终。其根本原因在于皇帝刘义隆自身的问题。
他一直被下属功高盖主的阴影所笼罩，导致猜忌心甚重并大肆诛杀有功将领。进而在北伐时无人可用，只能让草包如王玄谟之流领兵；自己又不具备拓跋焘的军事能力，北伐的失败自然难以避免。
第二次北伐惨败以后，元嘉之治的所有成果，几乎都毁于一旦。由于北魏大军一路上的烧杀抢掠，严重破坏了南朝的经济发展。
打仗无非打的就是钱，刘宋王朝攒了30年的钱，都在这次北伐中花了个精光。你以为刘义隆会知错就改？那就错了！
遭受了这次打击以后，刘义隆的内心受到了严重的创伤，他这辈子只剩下了一件事，那就是报仇！
可拓跋焘还活着，刘义隆压根就不敢再次北伐。这两个人虽然年龄相近，也几乎同时登基，可人生履历差距非常大。拓跋焘可是正儿八经打出来的天下，刘义隆属于坐享其成罢了。两个人水平不在一个级别。
拓跋焘这人，年轻时统一北方，杀伐决断，但后期猜忌心重，动不动就砍人。杀大臣一半。
太子拓跋晃监国有方，但父子不和。围城失败后，拓跋焘迁怒太子，砍伤他几刀。太子忧惧而死，年24。拓跋焘后悔，抱儿子哭，但太晚。