刚才的交锋，短暂却致命。
食死徒的咒语，那些扭曲、恶毒、直奔灵魂而去的绿光，与霍格沃茨课堂上教导的任何魔法都截然不同。它们不讲究章法，只追求最高效的杀戮。若非他凭借超乎常人的战斗直觉提前预判了弹道，此刻躺在这条湿冷巷子里的，或许就是一具逐渐冰冷的尸体。
传统的巫师对决，存在着致命的缺陷。
施法前摇，咒语吟唱，魔力弹道……每一个环节都充满了可以被利用的破绽。面对真正的搏命，这些都太过优雅，也太过脆弱。
必须用更直接、更野蛮、更不讲道理的力量来武装自己。
这个念头在他的脑海中一闪而过，便再也无法遏制。
他闭上双眼，整个世界的色彩与声音瞬间褪去。周遭的物理法则开始扭曲、崩解。下一刻，他已经站在一片无垠的虚无之中。
这里是【袖珍炼狱】。
不再是初得时那般只有冰冷锁链与无尽灰雾的荒芜。
空间的尽头，一座庞大的驱魔工坊拔地而起，金属与岩石构筑的墙体呈现出一种冷硬的哥特式风格。工坊的核心，是一座高达十米的巨型熔炉，它的炉心并非燃烧着凡火，而囚禁着一个痛苦挣扎的庞大身影。
【B级·熔岩恶灵】。
这头来自硫磺深渊的恶魔，此刻被数十根镌刻着圣言的锁链洞穿了身躯，死死地钉在熔炉内部。它每一次不甘的咆哮与挣扎，都会被锁链榨取出最精纯的地狱之火，化作熔炉永不枯竭的能量源。炉火熊熊燃烧，发出沉闷的、如同巨兽心跳般的轰鸣，将整个工坊映照得忽明忽暗。
墙壁上，秩序井然地挂满了琳琅满目的材料。
经过七十二小时圣水浸泡与祝福祷言的金属锭，每一块都散发着柔和的银色微光。装着狮鹫之血的水晶瓶，盛放着独角兽尾毛的黑檀木盒，以及一整排用特殊炼金溶液保存的、来自各种魔怪身上的稀有素材。
这里，才是约翰真正的力量源泉。
他的脚步声在空旷的工坊内回响，径直走向中央那尊黑沉沉的武器架。他扫过那些常规制式的驱魔刀剑，目光没有丝毫停留。那些凡物，对付一些低阶游魂尚可，却无法满足他接下来的狩猎需求。
他的手，最终落在了一把武器上。
那是一把十字弓。
一把造型冷酷、结构精密到了极致的杀戮机器。
【圣裁者VII型】。
它的弓身并非由木材或金属打造，而是用一种只在圣光照耀之地才会凝结的神圣金属“晨星银”，与能够吞噬一切光线的深渊黑曜石，通过极度危险的炼金仪式强行融合而成。
漆黑的弓臂如最沉的永夜，上面却用纯金拉丝，镌刻着密密麻麻的古老圣言。那些神圣的文字在熔炉火光的映照下，流淌着内敛而威严的金色光辉，形成了一种神圣与不祥交织的诡异美感。
约翰的手指抚过冰冷的弓身，一种血脉相连的熟悉感传来。
他将弓身握紧，左手抵住，右臂肌肉瞬间绷紧，猛地向后一拉。
“咔嗒——”
机括发出一连串清脆悦耳的啮合声，并非单纯的机械结构，而是内部数十个微型炼金法阵被同时激活的共鸣。弓弦被轻松拉开，一股沛然的能量被瞬间压缩、锁定。