她屏息。
人脸缓缓消散，油花重归零乱。
她猛地合掌，将残页紧贴心口。胎记微光一闪，久违的暖流自掌心蔓延。她抬头望向后山，云雾缭绕，山体静默。
可就在这静默中，地面忽然轻颤。
一声闷响自山腹传来，如巨兽翻身。接着是第二声，第三声，像是无数齿轮在锈蚀多年后，终于被什么唤醒，开始咬合转动。
她站起身，腿仍发软，却一步步走向门边。
屋外，风卷落叶，那件补丁道袍还在晃。她伸手取下，抖了抖，发现内衬缝着一张小纸条，字迹歪斜：
“辣子放多了，会疼。但疼醒了，就活了。”
她攥紧纸条，塞进袖中。
回身看少年，他呼吸平稳了些，铃铛余温未散。她将最后一口汤喂入他口中，轻声道：“你叫什么名字？”
少年睫毛微颤，未答。
她不再问，转身出门，脚步踩上碎石小径，直指后山。
越往前，地面震动越清晰。她数着步伐，三百步后，岩壁出现一道裂缝，仅容一人侧身而过。她挤入，内里竟是人工开凿的阶梯，向下延伸，石阶上布满青苔，却有新鲜脚印，一深一浅，像是有人刚走过不久。
她握紧菜刀银簪，缓步下行。
阶梯尽头，是一扇青铜门，门上刻着半幅卦图——正是她胎记的形状。她抬手，以胎记触门。
门无声开启。
内里空旷，中央立着一口巨锅，三丈宽，锅底积灰，却有recently被火灼烧的痕迹。锅旁立着一块石碑，上书：“百花宴·第一转·雪底藏春——火候未到，魂不得现。”
她走近，发现锅沿刻着一行小字：“血为引，泪为调，心火燃三刻，方成灵汤。”
她正欲细看，忽觉脚踝一紧。
低头，见铃铛不知何时已缠上她脚腕，青铜表面浮现出细密符纹，正与锅底灰烬中的痕迹隐隐呼应。
她试图扯下，铃铛却如生根般紧扣，纹丝不动。
就在这时，锅底灰烬忽然翻动，像被无形之手搅动。一缕白烟升起，凝成半张人脸——老者虚影再现，却只有一只眼睛睁开，冷冷盯着她。
“你准备好了吗？”虚影开口，声音比之前低哑，“第一道菜，要用你的眼泪。”
她未答，只觉左眼突然刺痛，一滴泪无声滑落，正正滴入锅心。
灰烬轰然燃起，火焰呈幽蓝色，映得石室通明。
她听见身后传来脚步声，缓慢，沉重，像是有人正从阶梯一步步走来。
她没有回头。