海面退去时，沈砚的左手还死死攥着那支断笔。
沙粒黏在伤口上，每动一下都像有铁砂在磨骨头。他撑起身子，右臂垂着，整条胳膊从肩到指尖没有知觉，像是被人生生抽走了筋。潮水带走了浮空舟的残骸，也卷走了最后一丝文气余温。
“咳——”许鹤安趴在一旁，肩窝里的罗盘卡着半截碎骨，铜壳已经被血泡得发黑。他抬手抹了把脸，指缝间全是泥和血的混合物，“还能动？”
沈砚没答，只把笔换到左手，指尖发力，笔杆在他掌心转了半圈。
这就够了。
裴婉娘跪坐在礁石上，凤鸣琴横在膝前，琴身裂了一道缝，像是被什么东西从内部撞过。她十指微颤，不敢碰弦，怕一拨就会散架。魂体不稳，连呼吸都像风中残烛。
“东南。”许鹤安咬牙把罗盘从肉里拔出来，指针早已不动，但外壳残留的热感还在往一个方向偏，“那边是越州城。”
沈砚点头，左手蘸海水，在湿沙上写了个“问”字。
文气极弱，只激起一圈涟漪。远处渔网下蹲着个老头，猛地抬头，眼神一震，脱口而出：“你们也是来看蟠龙阁的？”
三人对视一眼。
“蟠龙阁？”裴婉娘轻声问。
“郡守下令修的，说是要镇海眼。”老头摇头，“可征了三千民夫，连童男童女都抓去垫基脚。昨儿又倒了三层，压死二十多个，今早又重打地基……说是非得用‘纯阴纯阳之体’锁住龙脉。”
沈砚瞳孔微缩。
他记得这种说法——二十年前归墟祭坛初建时，也用过一模一样的理由。
“带路。”他开口，声音哑得像砂纸磨铁。
老头摆手：“不敢去！守卫拿符刀，见人就砍！那碑林夜里会哭，谁听谁疯！”
沈砚没再问。左手执笔，在沙地上缓缓写下“路”字。最后一笔落下，文气虽淡，却让老头脚下一滑，不由自主地往前迈了一步。
“我……我带你们绕后山。”他哆嗦着说。
越州城外五里，蟠龙阁工地如一座巨兽趴伏在荒坡上。
高耸的木架撑起未完工的楼体，九层飞檐全用黑木搭建，檐角不挂铃，而是钉着铜片，风一吹就发出刮骨似的响。最诡异的是地基周围，立着一圈血红色石碑，排列成环，碑面刻满扭曲符文，像是用指甲抠出来的。
许鹤安蹲在坡后，盯着碑底一角：“那是我许家的铸器纹……但被改过了。”
“改成了引魂阵。”裴婉娘低声道，“和归墟底下那种不一样，这个是活祭用的。”
沈砚盯着碑林中央那根主柱，柱身缠着铁链，链子末端连着两个小笼子。一个关着男孩，约莫十岁，瘦得只剩皮包骨；另一个是女孩，蜷缩着，头发遮住脸。
“今晚动手。”他说。
夜色刚沉，守卫换岗。
裴婉娘拨动琴弦，音波模拟出孩童抽搐的喘息。巡逻的兵卒刚靠近笼子查看，许鹤安已从地下钻出——他用罗盘残壳划开土层，借铸器师对地脉的感知潜行至碑底。
他手指抚过碑脚，果然摸到一道暗槽，里面嵌着半枚青铜齿轮，正是《天工开物》中记载的“锁魂机枢”。
“他们在用活人当阵眼。”他低声传音，“每块碑底下都连着地钉，钉子穿过童男童女的脚心，钉进地脉。”