沈砚坐在铜像前，掌心抵着山河墨笔杆，一缕文气缓缓压进笔身。那支笔还在震，像被什么东西从里头往外撞。他没睁眼，额角青筋跳了两下，喉咙深处泛起铁锈味。
他知道，那是地火在烧。
许鹤安的血脉进了笔里，可这东西不是炉子，吞不下火，只能硬扛。每运一丝文气，五脏六腑就跟被烙铁滚过似的，但他不能停。停了，线索就断了。
裴婉娘盘坐在他对面，凤鸣琴横在膝上，断弦绷得笔直。她指尖轻拨，一声短促的音波刺入沈砚识海，像根针扎进混沌里，让他神志猛地一清。
“还能撑？”她问。
沈砚点头，没说话。嘴里那股腥甜又上来了，他咽回去，右手在袖中抽出那张血祭名单。
纸还是黄的，血字没褪，但边缘已经发黑卷曲，像是随时会碎。
“这血……”裴婉娘盯着名单，声音低了几分，“不是死人写的。是活人割了心头血，一笔一笔填进去的。”
沈砚眼神没动。他知道这意味着什么——名单上的每一个人，都还活着。至少写名单的时候，他们还在呼吸。
“你看看这排列。”裴婉娘忽然伸手，在纸上虚划，“十个人一组，空一行，再十人。你看这间距……像不像北斗七星的斗柄？”
沈砚盯着那行距，脑子里过了一遍《天文志》里的星野分图。他没答话，闭上眼，舌尖咬破，一口血雾喷在掌心，右手食指蘸血，在空中缓缓勾画。
文气凝形，二十八宿的轮廓在他指尖浮现，一粒粒光点悬在半空，组成环带。
当他把名单第一组十人对应到“斗宿”区域时，光点微微震颤，自动校准。
不是巧合。
他睁开眼：“他们在按星宿献祭。每十人，对应一宿。越往后，文气越强，位置越偏北。”
裴婉娘指尖一颤，琴弦发出半声闷响：“北……是天枢位。”
“对。”沈砚低头，目光落在名单末尾，“最后一个名字，‘文心书院格律派长老’，文气凝如实质，几乎触到金丹门槛。他不在南，不在中，而在最北端——对应‘虚日鼠’，北方七宿之首。”
庙里静得能听见纸页微响。
裴婉娘忽然抬头：“他们不是随便杀人。他们在布阵。用活人的文气，接通星力。”
沈砚没接话。他把名单铺在地上，抽出山河墨，笔尖蘸了舌尖血，在纸旁写下“天枢”二字。
文气升腾，两个字浮空而起，化作一点银光，直冲屋顶，又猛地折返，与空中星图的北极点撞在一起。
嗡——
整幅星图骤然亮起，光流如河，顺着二十八宿的连线疯狂流转。当光流冲到西北方向时，突然凝滞，仿佛被什么东西吸住。
沈砚盯着那片区域。
云海深处，有一座高台影子，若隐若现。
“那是……”裴婉娘声音轻得几乎听不见，“天机阁。”
沈砚眼神一紧。
二十年前，天机阁是文道观测星象的圣地，掌管历法、推演天机。后来一夜之间，阁中修士全部失踪，只留下一座空楼，被云海吞没，再无人敢近。
“它没塌。”沈砚低声道，“它被藏起来了。”
裴婉娘盯着星图：“名单上的十人一组，对应一宿，十组就是十宿。他们已经完成了六组献祭……还差四组。等最后一人献祭完成，星力贯通，天机阁就会彻底苏醒。”
沈砚盯着那座虚影，脑子里过了一遍名单上的名字。越州郡守、县令、学政、书院执事……全是手握文权、掌控一方文气流转的人。
他们不是目标。
他们是祭品。
“这不是血祭。”他忽然说，“是借壳。”
裴婉娘抬头。