幼年时母亲贴身戴着一对龙纹玉佩，从不离身。后来家道中落，一枚不知所踪，只剩一枚被他缝在旧衣夹层里，直到重生那夜才翻出来。而另一枚，据说是她年轻时赠予故人，再无下落。
如今这块，断口形状竟与记忆中的残片严丝合缝。
他还记得裴婉娘曾在一次疗伤后，无意提起自己幼时也有一枚类似的玉佩，说是娘亲遗物，后来碎了，只剩半块埋在院中梨树下。
两件事本无关联，此刻却像两条线突然绞在一起，勒得他太阳穴突跳。
“这是……”他低声问。
老者已经站不稳了，靠着石柱缓缓滑坐下去，气息越来越弱。
“另一半……在你母亲手里。”他喘着气，“当年我们……约好若逢大劫，以此为信……重聚归墟。”
沈砚猛地抬头：“你们早就认识？”
老者没回答，只是笑了笑，眼神渐渐涣散。
“别信名字……信玉。”他最后说了一句，头一歪，身体开始崩解，化作点点光尘，随风飘散。
只剩下那半张被撕下的脸皮落在地上，焦黑干枯，像烧过的纸。
沈砚站在原地，掌心紧攥着玉佩，指节发白。
一切都不对劲了。
所谓的师尊恶念化身，竟是被囚禁的善念；真正的敌人，或许根本不在眼前。而这场血祭，从一开始，就不是为了长生，也不是为了逆天改命。
而是为了等一个人回来。
他缓缓转身，走向许鹤安。
后者靠在浮空舟残架上，脸色发青，呼吸浅得几乎察觉不到。看到沈砚过来，他勉强睁了睁眼。
“死了？”他问。
“一半。”沈砚蹲下身，把玉佩收进怀里，顺手探了探许鹤安的脉搏。跳得极慢，但还算有力。
“你还活着。”
“废话。”许鹤安咧嘴一笑，露出满口带血的牙，“老子命硬，阎王都不敢收。”
沈砚没接话，只是伸手扶住他肩膀，将他往内圈挪了挪，避开仍在散发余热的雷痕区域。
“接下来呢？”许鹤安问。
“等。”沈砚望着祭坛深处，血晶依旧悬浮在半空，裂纹加深，但未破碎。母亲的身影还在里面，眼神涣散，似醒非醒。
他知道，刚才那一幕不是结束。
那是开场。
真正的局，才刚刚掀开一角。
远处，破阵锥插在地面，通体赤红，还在微微震颤。地火虽已退去，可锥尖下方的地缝里，偶尔还会窜出一丝金光，像是有什么东西还在下面挣扎着往上爬。
沈砚站起身，重新握紧血墨之笔。
笔尖垂下，一滴墨落在石板上，晕开如花。
许鹤安仰头看着他，忽然说：“你刚才……是不是听见什么了？”
沈砚没动。
“我没听见。”
“但我感觉到了。”许鹤安声音低下去，“刚才那一瞬间，地底下……有人在喊你名字。”
沈砚终于侧过头，看了他一眼。
风吹过祭坛，卷起几缕焦灰。
他的袖口破了个洞，露出手臂上那个泛着淡淡金光的“文”字印记，正随着心跳频率，忽明忽暗。