他说完，忽然侧身一步。
就在那一瞬，沈砚背后寒毛炸起。
一股阴冷气息从老僧身后蔓延开来，地面碎纸瞬间焦黑卷曲，空气中浮现出一道虚影——白衣胜雪，左脸慈和，右脸扭曲如鬼，嘴角咧到耳根。
“等得真久啊。”那虚影开口，声音像是两人同时说话，“二十年，我终于等到你回来。”
沈砚立刻后撤半步，文气涌向右手，随时准备执笔书写。
许鹤安一把将他拉开，自己站到前面，破阵锥对准虚影。“你他妈又是哪路货？”
“我是谁？”虚影轻笑，抬手撕下一小片经文，纸灰化作黑蝶飞舞，“我是你敬重的楚院长，也是你唾弃的文修领袖。善念已死，恶念独存——而现在，我要拿回属于我的东西。”
沈砚盯着那张半人半鬼的脸，脑海中闪过无数画面：书院藏书阁里的竹简、落榜夜冲天火光、楚明河临终时递来的半块玉佩……
原来都不是巧合。
“你利用他。”沈砚冷冷道，“借他的身份，操控文道衰败。”
“聪明。”虚影鼓掌，“可惜太迟了。你以为你是来寻父的？不，你是来献祭的。你身上有三件东西——玉佩、琴谱、还有你这条命，都是开启归墟祭坛的关键。”
圆觉忽然闷哼一声，身体晃了晃。他手中佛珠剧烈震颤，一颗珠子“啪”地裂开，血顺着指缝滴落在地。
沈砚看得清楚——那滴血落地瞬间，竟汇成一个字：逃。
“你撑不住了。”文修领袖狞笑，“再借你三成功力，我就够打开最后一道封印。”
圆觉咬牙，强行稳住身形，声音颤抖：“砚儿……快走！他借我躯壳显形，时间有限，你不能……”
话未说完，虚影猛然伸手掐住他脖颈。老僧整个人腾空而起，袈裟猎猎，佛珠疯狂旋转，玉佩上的文字一个个亮起，与钟声彻底同步。
沈砚脑中轰然作响。
他终于明白为什么钟声节奏诡异——根本不是人在敲，是文气在牵引，是某种仪式正在进行。
而圆觉，正被当成媒介一点点抽干。
“许鹤安。”他低声说。
“在。”
“待会我动手，你立刻带他离开。”
“那你呢？”
“我得取回一样东西。”他看向那串佛珠，“那是我妈写的字，不能毁在这里。”
许鹤安眯眼：“你疯了吧？那玩意儿现在是阵眼！”
“所以我不会碰它。”沈砚松开玉佩，从袖中抽出一支笔，“我会写一个字——断。”
笔尖悬空，墨未落纸，文气已在指尖凝聚。
他知道这一击未必能破局，但他必须试。
因为有些事，不是为了赢才去做。
而是因为，该做。
文修领袖察觉到异样，冷笑道：“你还想反抗？你可知当年你母亲为何死？因为她也写了这个字——断。”
沈砚笔尖微顿。
“但她没断成。”对方逼近一步，“你也一样。”
风骤起。
碎纸漫天飞舞，像一场无声的雪。
沈砚抬笔，正要落下——
圆觉突然睁眼。
那双盲眼里，竟有金光一闪而逝。