写完，他把纸叠好，塞进里衣最贴身的位置。不是为了留证，是为了记住。
记住这火，记住这血，记住那个袖口翻卷时露出的“崔”字。
他不再念“这一句能救几条命”。
他现在想的是：这一笔，要你们偿命。
远处传来狗吠，接着是村民提灯跑动的脚步声。有人喊：“陈家着火了！”“快救火！”
他没动。
他知道，现在出去，只会被当成“侥幸逃生的倒霉书生”。他娘需要大夫，他需要时间把密档背熟，更需要一个不会被人盯死的藏身之处。
但现在不能露面。
他摸了摸母亲的额头，烫得吓人。得找药，得找人，得活下去。
他背起母亲，沿着水沟往村外走。泥水溅在裤腿上，火光在身后一点点熄。
走到村口老槐树下，他停下，把母亲轻轻放在树根旁。他蹲下身，从她鞋底夹层里抠出一块碎银——这是他早几天藏的应急钱，两钱重，够买一副退热药。
他刚攥紧银子，忽然听见身后有动静。
回头一看，一个瘸腿汉子站在三丈外，拄着根木棍，穿着旧军袄，脸上一道疤从耳根划到下巴。
是秦五。
这人半年前在破庙救过他一命，后来断了联系，没想到今夜会在这儿出现。
秦五没说话，只看了眼他母亲，又看了眼远处的火场，然后从怀里掏出个小布包，递过来。
陈砚舟依旧没动。
秦五把布包塞进他手里，低声道：“退热的，黄连、石膏、知母，碾成粉了，温水冲服。”
陈砚舟终于伸手接过。
秦五看着他左眉的血，皱了眉：“你这伤……又裂了？”
陈砚舟点头。
秦五从怀里摸出块黑膏药，递过去：“贴上，止血。这火……不是意外。”
“你看见了？”
“我刚进村，就看见三个人翻墙出来，穿黑衣，袖口有银线。”秦五声音压得极低，“是崔家死士。”
陈砚舟眼神一冷。
秦五又说：“他们走的是西巷，往城南去了。领头那个，腰上有铜牌。”
“你认识？”
秦五摇头：“但我知道，那牌子只有崔府‘夜行队’才有。专干见不得人的事。”
陈砚舟把膏药贴上左眉，血慢慢止了。他把皮囊递回去：“你怎么在这儿？”
秦五没接，只说：“我听说你被劾，怕出事，连夜赶回来。刚到村口，就看见火光。”
陈砚舟盯着他：“你不怕惹祸？”
秦五咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我早就是祸了。边军逃卒，通缉令贴了三年。可您是好人，写《农政要略》的陈解元，不该死在这儿。”
他顿了顿，从怀里又掏出一张纸：“这是我在城南茶馆听见的，有人在说——‘陈氏逆文已毁，人也烧死，崔少爷放心’。”
陈砚舟接过纸，展开一看，上面潦草记着几句话，字迹陌生，但内容清晰。
他把纸收好，抬头：“你接下来去哪？”
秦五拍拍腰间弓袋：“找个地方藏几天。您要是需要人手，我随时在。”
陈砚舟没应，只说：“我娘病重，得找大夫。”
秦五点头：“十里外王家屯有个老郎中，专治热症。我带路。”