簿子拿来一翻，众人皆惊——这公文竟是前日傍晚由一名无名差役送至门房，未走签押流程，也未登记经手人，只说“上头急件”，门吏不敢不收。
“荒唐！”学正拍案而起，“这等文书，竟敢入我书院？”
就在这时，院长周元柏拄着拐杖走进来，脸色沉得能滴出水。
“怎么回事？”
学正忙把事情说了一遍，末了低头认错：“是学生疏忽，未严查文书来源。”
周元柏没理他，只盯着那张公文看了半晌，又拿起“火余稿”对比，忽然冷笑：“好一个‘查实再议’。实都没查，议从何来？”
他抬头看向陈砚舟：“你早知道这是假的？”
“昨夜雨大，灯昏，正好细看。”陈砚舟拱手，“学生不敢断言，只求一个理字。若一张白纸盖个模糊印就能夺人饭碗，那明日是不是也能夺人功名、断人前程？寒门子弟，岂不任人揉捏？”
周元柏沉默片刻，忽然转身，对学正道：“从今日起，书院所收官文，凡涉学子权益者，须具三要件：签押姓名、日期清晰、骑缝章完整。缺一不可。”
他又指向堂外：“另设‘防伪印’，由我亲押。凡停膳、除名、黜退等文书，无此印，一律视为无效。”
堂下一片寂静。
士族学子中有人大声嚷嚷：“小题大做！一张饭牌而已，值得立规？”
“饭牌？”赵景行猛地扭头，“你当这是饭牌？这是命！他饿了十天，啃粗粮饼都咬破了嘴，你们还在这儿说‘而已’？”
那人缩了缩脖子，不敢再吭声。
周元柏扫视全场，声音冷得像冰：“今日若不立规，明日就会有人拿假文赶人出书院。陈砚舟若倒了，下一个就是你们。门第再高，也挡不住一张假纸。”
他顿了顿，看向陈砚舟：“你受委屈了。”
“学生不敢。”陈砚舟摇头，“只求一个公道。”
周元柏长叹一口气：“公道不能靠人施舍，得靠规矩撑着。这制度，立得好。”
堂外雨渐小，风却更急。
陈砚舟从袖中取出那张“停膳公文”的副本，又拿起“火余稿”，走到堂前火盆边。
“三年前，有人烧我文章。”他把两张纸一起扔进火里，“今日我烧此稿为证——真话烧不烂，假文立不住。”
火焰猛地蹿起，映得他左眉那道疤微微发亮。
赵景行站在他身后，低声说：“崔玿不会罢休的。”
“我知道。”陈砚舟盯着火，“所以他下次来，得带真印、真章、真名字。”
火盆里的纸卷曲、焦黑、化灰。
一缕黑烟笔直上升，撞破屋檐下的雨幕，散入天光。