血还在往下滴，一滴一滴砸在府衙门前的石板上。
陈砚舟没擦，也没人敢上前扶他。秦五就站在他身后半步，弓背收着，像头随时要扑出去的狼。
街口的炊饼摊早收了，那老板娘远远探头看了两眼，又缩回去。消息传得比风还快——北镇死士行刺书生，反被当场揭了底裤，现在人就杵在学政衙门口，一身血，不走也不闹，就那么站着。
第三天早上，学政使周明远掀开窗帘看了一眼，差点把手里的茶盏摔了。
“他还在这儿？”
幕僚低头：“从昨儿起就没动过。香案摆着，一份沾血的诉状，一份《论科举糊名之必要》，两支白烛烧了一夜。”
“疯子。”周明远咬牙，“他想逼我？”
“他不用逼。”幕僚声音压低，“城南书坊昨夜印了三百份‘模拟糊名榜’，拿去年落榜的寒门卷子重新盲评，结果前十里换了七个。茶馆里现在全在说这个。”
周明远猛地回头：“谁准他们评的？”
“没人准。”幕僚苦笑，“可百姓认这个。今早有人抬着牌子游街，上面写着‘若糊名，我儿或可活’。”
屋内静了两息。
周明远抓起官帽：“开衙。”
——
学政衙门大堂外，陈砚舟被人扶着坐下。
肩上的伤已经结了暗痂，一动就裂，血混着脓水往外渗。他没喊疼，只把那两份文书又理了一遍，摆在案上最显眼的位置。
秦五蹲在旁边，低声：“沈家那边回话了，昨夜有人在士族聚会上说，‘若不改，下回查的就是你家三公子’。当场就有人摔了杯子。”
陈砚舟扯了下嘴角：“离间计老套，但有用。”
“还有。”秦五递过一封信，“赵景行写的。说他把历年舞弊案卷抄了十套，匿名寄给了十六府书院山长，今天应该都收到了。”
陈砚舟点点头，把信收进怀里。
没过多久，衙门里传来动静。周明远带着一群学官走出来，脸色铁青。
“陈生。”他站在台阶上，“你这状，本官已递上去。朝廷尚未批复，眼下只能训诫北镇，不得越界。”
“我不求训诫。”陈砚舟抬头，“我求改制。”
“祖制难违！”
“祖制也写‘选贤与能’。”陈砚舟站起身，声音不高，但字字砸地，“可现在选的是‘与钱与权’。您知道去年义乌有个考生，文章被压，只因他爹是个挑粪的？”
周明远脸色变了。
“我知道您怕。”陈砚舟往前一步，“怕士族反弹，怕动摇根基。可您更该怕的是——等哪天寒门连试卷都递不进来，您这学政，还管谁的‘学’？”
堂前一片死寂。
有个老学官忍不住：“糊名誊录，岂非疑师辱士？阅卷官都是清流，岂会徇私？”
“清流？”陈砚舟冷笑，“那我问您，去年苏州府试，第三名考生的字迹，为何和主考官小妾的家书一模一样？”
那人当场哑火。
周明远深吸一口气：“……若试行，你待如何？”
“三断。”陈砚舟抬手，“考生入场断亲缘——亲属不得随行，隔帘验身；试卷弥封断字迹——双层封袋，编号轮换，不得见原卷；誊录官隔离断往来——吃住监考同处，考试结束方许归家。”
他从袖中抽出一张纸，铺在香案上：“这是我拟的规程。每卷编号不连贯，弥封后由三人独立核对，誊录房设铁栅，外人不得入内。”
周明远接过一看，眉头越皱越紧。
这不是书生意气，是真能落地的法子。
“你……早就想好了？”
“想了一年。”陈砚舟盯着他，“周大人，您不是不知道这制度该立。您只是不敢立。”
周明远手一抖。
——
七日后，江南道提学会议。
陈砚舟没去，秦五去了。
他穿着杂役的粗布衣，混在扫地的仆役里，低头干活，耳朵竖着。
堂上，学官们吵翻了天。
“糊名可以，但籍贯得留！不然怎么查考生背景？”
“荒唐！”另一个拍案，“连籍贯都糊，岂非让冒名顶替更方便？”
“誊录官就用原班人马，省事！”
“不行！”提学官拍桌，“陈砚舟说得清楚——盗自监仓，能不偷？”
底下嗡嗡一片。
最后，周明远开口：“折中吧。糊名，糊籍，但誊录官由本道统一调派，不涉原阅卷人。弥封后入柜上锁，钥匙分三把，提学、学政、巡按各执其一。”
众人沉默。