可他们还是小看了他。
“有人喊我纵火毁证？”他忽然问。
秦五点头：“东舍有人嚷，说你怕舞弊案发，烧屋灭迹。”
“呵。”他冷笑，“我母还在屋里，我烧个屁的证。”
他站起身，走到火场边缘。火还在烧，但已被控制在东舍两进院子。风向变了，火势没往西边蔓延。他抬头看天，月被云遮了半边，剩下那点光，照在焦黑的屋梁上，像根根断骨。
“秦五。”
“在。”
“抓到的那个，别让他死。”
“明白。”
“还有，查今晚所有进出书院的人，一个不漏。尤其是……送油的、换岗的、添炭的。这些人里，一定有内鬼。”
秦五点头，转身去安排。
陈砚舟没动。他站在废墟前，抱着母亲，青衫上的血和灰混成泥，左眉的血还在流，但他顾不上擦。
他知道崔家不会这么快收手。
这把火，不过是开始。
可他也知道，自己不会再躲。
远处，火光映红半边天。有人在哭，有人在骂，有人拎着水桶来回奔走。一名老学官拄着拐杖走过来，颤声问：“陈生，你……你没事吧？”
他没回头。
“我没事。”
“可这火……太邪性了，偏偏烧你住的地方。”
“不是偏偏。”他声音冷下来，“是专门。”
老学官噎住。
陈砚舟盯着那片焦土，忽然道：“您还记得三天前，我站在学政衙门前，一身血，不走也不闹，就那么站着？”
“记得。”
“那时候，他们以为我撑不过一夜。”
“现在，他们以为一把火就能让我闭嘴。”
他低头，看着怀里昏睡的母亲，手指慢慢收紧。
“可我还在。”
秦五走回来，低声说：“东西角门都锁了，巡夜的杂役全扣下，一个没放走。抓的那个纵火的，嘴硬，但腿断了，扛不了多久。”
“嗯。”他点头，“等他开口，就知道是谁递的油，谁换的岗，谁给的令。”
“要不要报官？”
“不急。”他冷笑，“让他们先烧着，等烧出更多东西来。”
他抬头，看向崔家所在的方向。那座府邸在城东，高墙深院，夜里连灯都比别处亮。
“崔玿。”他低声念，“你上次没杀成我，这次，以为一把火就能送我上路？”
他抹了把脸上的血灰，眼神冷得像刀。
“你错了。”
“我陈砚舟，从不怕火。”
“我怕的是，火不够大。”
他抱着母亲，站在废墟前，一动不动。秦五持弓立于身后，手始终没离箭囊。几名老兵散在四周，守住柴房每一寸角落。
火还在烧，噼啪作响。
一滴血从他眉角滑落，砸在母亲盖着的粗布上，晕开一朵暗红。