陈砚舟接过字据，当场加印在新一批告示末尾，派人四散张贴。
崔府那边终于有了动静。
下午申时，两个家仆模样的人提着篮子出门，说是去各医馆“澄清误会”。可刚到城东一家药铺，就被几个汉子拦住。
“你们崔家送的药，差点把我婆娘毒死！”其中一个汉子把告示拍在桌上，“现在还想来堵嘴？”
人群围上来，篮子被掀翻，里头的银锞子滚了一地。
家仆想跑，被人拽住衣领拖回来：“你们少爷在牢里喊‘陈砚舟死定了’，现在还想用钱堵老百姓的嘴？”
没人动手，但也没人让路。
最后两人灰头土脸地逃回府，门刚关上，就听见外面有人用红漆在墙上刷了四个大字——“崔家杀人”。
夜里，陈砚舟站在码头边上，望着江面。
船已经备好，船夫说明日一早开船。他没急着回去，而是沿着江岸走了一圈，看见不少告示还贴在灯柱上、桥栏边，有些被风吹破了角，字迹却依旧清晰。
他摸了摸怀里的信。
那是崔衡第二封信，写着“药已备齐，速来取方，迟则生变”。他没拆，直接塞进了怀里。他知道那不是救人的药，是引他孤身入府的钩子。
可现在，钩子断了。
崔家没敢出面解释，没敢找别的大夫翻案，更没敢动他一根手指。
他们怕了。
怕百姓知道他们送的是毒药，怕寒门学子真把这事闹大，怕一个落榜书生，能把他们的金玉外皮撕出一道口子，让里头的腐肉露出来。
陈砚舟抬头看了眼天。
月亮被云遮了一半，江风卷着水腥味扑在脸上。
他转身往回走，路过一家小面摊，老板认出他，连忙端了碗热汤面出来：“陈公子，您吃点东西再走，这天冷。”
“谢谢。”
“您说，他们为啥非得害您？”老板压低声音，“不就是办了个讲学堂？教人识字种地，又没抢他们田。”
陈砚舟低头吹了吹面汤：“因为他们怕的不是讲学堂，是有人敢说真话。”
老板愣了愣，没再问。
陈砚舟吃完面，把碗放回桌上，起身要走。
老板突然叫住他：“公子，您去京城，路上小心。”
“我知道。”
“要是……要是您真把这事闹大了，我们这些人，也算跟着沾点光。”
陈砚舟回头看了他一眼，笑了笑：“光不是谁给的，是自己争的。”
他走出几步，听见身后老板对着摊子上的客人说：“你们看，这才是读书人。”
第二天清晨，陈砚舟背着包袱走到码头。
船夫正在检查缆绳，见他来了，点点头：“人都等您半天了。”
“走吧。”他说。
踏上跳板时，一阵风刮过来，卷起地上一张残破的告示，一角墨字翻飞——“崔府良方”。
纸片飘进江里，打着旋，慢慢被水流吞没。
船夫解开缆绳，吆喝一声。
船身晃了晃，缓缓离岸。
陈砚舟站在船头，看着越来越远的城楼。
忽然，船舱里传来响动。
他转身进去，桌上放着一封信，信封没封口，边角绣着一个“崔”字。