他身子晃了晃，没倒，手还死死抓着刀柄。
陈砚舟眼眶炸了。
他抓起短剑，从船尾猛冲过来，一剑捅进一个敌人腰眼，反手抽出，血溅满脸。他不管，一脚踹开尸体，扑向那头目。
那人刚拔出钩子，陈砚舟的剑已经劈到。他抬钩去挡，却被一股蛮力砸得后退两步。
陈砚舟双眼赤红，剑招全乱了，可每一击都拼了命。他一剑砍断对方钩链，第二剑削中手腕，第三剑直接劈进肩膀。
头目惨叫，踉跄后退，一脚踩空，栽进江里。
剩下几个敌人见势不妙，跳船就逃。
可陈砚舟没停。
他冲到船边，抄起火把，点燃一艘小船的帆。火势瞬间蔓延，逼得逃敌落水。他又抓起船上的铁锚链，甩手砸向另一艘，正中船头，木板碎裂，船翻人落。
江面只剩残火浮油，尸体随波打转。
他喘着粗气，转身冲回甲板。
秦五还跪着，头低垂，血流了一地。双刀插在身前，像两根不倒的桩。
陈砚舟扑过去，抱住他肩膀：“秦五！醒醒！”
没反应。
他伸手探鼻息，一丝若有若无的热气，还在。
“撑住……你给我撑住！”他撕开衣袖，死死按住秦五背后的伤口。血太多，根本止不住。
远处传来船笛声。
是下游巡江的水师听到动静，赶来了。
陈砚舟抬头，江面血雾混着烟，残阳照下来，像烧红的铁水。
他低头看秦五，手指还在微微抽动。
“你说你信的……那你得活着听我说完。”他声音发抖，“我还没当上官，你还没喝上我的喜酒，你娘还在等你回去……你敢死，我砍你坟头树！”
秦五没睁眼，嘴角却动了一下，像是想笑。
陈砚舟把他抱起来，背到背上。血顺着他的后背流下来，浸透衣裳。
他走到船尾，拿起烧剩的火把，点燃最后一块油布，扔向敌船残骸。火“轰”地腾起，照亮江面。
他站在船头，背着秦五，短剑横在膝上。
风卷着血腥味扑在脸上。
他知道，这一战过去了。
可代价太大。
他摸了摸怀里的信，还在。
崔衡想让他死在江里，尸骨无存。
可他活着。
秦五也还活着，哪怕只剩一口气。
船顺流而下，水师的船越来越近。
他低头，听见秦五微弱的声音：
“公子……信……烧了……”
“不烧。”他咬牙，“我要带它进宫，当着皇帝的面，一页页念给他听。”
秦五没再说话，呼吸轻得像风。
陈砚舟把他搂紧了些。
江风吹过，船头那面破旗晃了晃，落下半角。