“看到了吗！”陈砚舟指着那边，声音炸雷般响起，“第三排乱了！继续射马腿！别停！”
这一次，弓手们不再犹豫。
箭雨再次腾空而起，专挑低处下手。一匹接一匹战马抽搐倒地，有的直接被绊倒的同伴压住，骑兵摔下来还没爬起就被踩踏。锥形阵的尖头断了，后头挤作一团，进退不得。
“杀！”李石头带头冲上土墙，挥刀怒吼。
两翼的老兵也压了上去，用滚石檑木砸向混乱的敌群。北狄首领见势不对，吹响撤退号角，残兵拖着伤者仓皇北逃。
尘沙渐落。
营地里爆发出震天欢呼。
“赢了！咱们赢了！”
“陈公子神了！真把敌人射垮了！”
几个老兵激动得跪在地上，对着陈砚舟磕头：“您是天上下凡的军师吧？不然咋知道马腿是弱点？”
陈砚舟走过去，一一扶起。
“我不是神。”他声音不高，却压下了所有喧闹，“我知道他们用什么阵，是因为你们三年前死在这阵下。”
人群安静下来。
“那一夜，粮草被烧，兄弟倒下，你们喊的是‘救我’‘娘啊’‘我不想死’。”他环视众人，“今天，我们不是靠神仙，是靠着记得痛，才扳回一局。”
李石头抹了把脸，不知是汗还是泪：“您说得对……我们一直躲着打，怕再死人。可越是怕，越让人欺负上门。”
“以后不会了。”陈砚舟拍了拍他的肩，“从今往后，每支箭都有目标，每个哨都有人守。他们敢来，我们就敢还。”
他转身下令：“清点伤亡，修补箭楼，换岗加哨。北狄这次是试探，下次来的，就不止五百人了。”
命令传下去，老兵们不再散乱，而是自发分成几队，抬伤员的抬伤员，搬木料的搬木料。有人默默把那支射倒敌马的毒箭捡回来，擦干净，供在箭楼角落的小案上。
夜色渐深，篝火堆旁坐着一圈值夜的士兵。
陈砚舟披着半旧青衫，在营地巡视。走到东坡箭楼时，看见李石头正带着几个老兵检查弓弦。
“您不去歇会儿？”李石头抬头问。
“睡不着。”他笑了笑，“刚打完仗，脑子里还在过那些马的位置。”
李石头点点头：“您刚才那箭，准得吓人。我当了十年边军，没见过这么准的。”
“练出来的。”陈砚舟低头整理箭囊，“每天夜里没人时，偷偷拉一百下弓。手酸得拿不住笔，也得拉。”
“难怪您写策论的手，茧子都在虎口外侧。”李石头咧嘴一笑，“跟我们老兵一样。”
两人正说着，一名巡哨突然从北面跑回来，脚步急促。
“报——！发现一人骑马自北而来，说是朝廷使者，要见主帅！”
陈砚舟眉头一皱。
这个时候，朝廷使者？
他看了眼天色，月已过中，来人不走官道，偏从敌袭方向切入，连暗语都没对上。
“拦住他。”他低声说，“别放进来。先查马匹来源，再问他带的印信是什么颜色。”
巡哨领命而去。
李石头凑近一步：“您怀疑……”
“北狄刚退，就有使者赶到？”陈砚舟盯着北方黑暗，“来得太巧了。而且——”
他从怀里摸出一张折好的纸条，是白天裴??亲笔写的调令副本。
“真正的钦差，应该带的是紫绶铜印。”他指尖划过纸面，“如果来人拿的是蓝绶，那就是假的。”