“公道……公道回来了……”
风卷着哭声往远处跑，翻过山梁，撞进戈壁滩。
陈砚舟没回头，也没动。他知道这些人等这一天等了多少年。不是为了升官发财，就为了两个字——清白。
裴??走过来，递上一杯酒。
“该喝一杯。”
陈砚舟摇头：“等真正太平那天再喝。”
老头笑了笑，没坚持，把酒杯收回，站在他身旁一起望向远方。
太阳快落山了，边境线上最后一道光像烧红的铁条，横在天地之间。
陈砚舟忽然开口：“这天下……该变了。”
话没说完，秦五拄着刀走到他身后，站得笔直。
远处，一只鹰掠过山脊，翅膀剪开晚霞，一头扎进荒原深处。
校场那边开始搭台摆宴，锣鼓敲得震天响。有人搬出窖藏多年的烈酒，坛子一开，香气冲得人睁不开眼。
一个年轻士兵端着碗跑过来，非要敬陈砚舟一杯。
“大人！我们能抬头做人，全是您拼出来的！”
陈砚舟接过碗，没喝，反手倒在地上。
“这酒，得先敬死人。”
士兵愣住，眼圈一下子红了。
他又倒了一碗，洒在英灵碑前。
第三碗，才举起来，对全场朗声道：
“我不是英雄。”
“我只是个记账的。”
“他们死了，我就把名字写下来；他们被冤了，我就把真相翻出来。我不怕得罪人，因为我背后站着三万个不肯闭眼的兄弟！”
全场鸦雀无声。
“今天封赏的不只是我，是你们每一个穿旧甲、吃粗粮、守边关的人！”
“从今往后，谁再敢说边军是弃子，我就让他看看，什么叫千军所指，万刃诛心！”
吼完最后一句，他仰头灌下整碗酒，碗口朝下，顿在地上。
全场轰然响应。
秦五默默抽出腰刀，插进土里，单膝跪在他身侧。
裴??看着这一幕，久久未语，最后只说了句：“这位置，交给你，我放心。”
庆功宴热热闹闹摆开，烤肉冒油，烈酒满杯。
有个老兵喝多了，抱着琵琶嚎啕大哭，弹着弹着突然唱起军谣：
“三十营，黄沙埋骨无人收……”
开头一句，全场静默。
第二句响起时，上百人跟着和了起来。
歌声苍凉，像刀子刮过砂石，割得人心口疼。
陈砚舟坐在高台边缘，没参与宴席，也没走远。他望着边境线发呆，手指无意识摩挲着胸口的令牌。
秦五走过来，递上一碗热汤。
“喝点。”
他接过，没喝，问：“你说，他们真会放过我们吗？”
秦五冷笑：“哪次不是踩着尸体往上爬？只要咱们站着，他们就得抬头看。”
陈砚舟点点头，终于抿了一口汤。
烫得厉害，他却没皱眉。
远处篝火噼啪炸响，映得人脸明明灭灭。
一名传令兵骑马冲进营地，滚鞍下马，直奔高台。
“报——！”
他声音劈了叉：“北境八百里加急！狄人残部集结于黑水坡，疑似欲袭我粮道！”