天刚蒙蒙亮，江面浮着一层薄雾，船头劈开的水纹还没散尽，陈砚舟已经站在了跳板上。
他没等船完全靠岸，抬脚就下了。青衫下摆沾了潮气，贴在小腿上冰凉一片。秦五紧跟着下来，手一直按在刀柄上，眼神扫过码头四周——挑夫、货郎、巡丁，没人多看他一眼，可越是这样，越让人心里发紧。
“走吧。”陈砚舟低声说，“别停。”
裴昭没跟他们一起下船。她昨夜坚持要同行，最后被陈砚舟一句“你走了，谁盯着兵部那帮人”堵了回去。临别时她只说了句：“要是三天没信，我就带人杀过来。”话是狠，可递过来的油纸包却被她叠得整整齐齐，像生怕他路上吃不上一口热的。
现在这包饼还揣在他怀里，沉甸甸的。
码头上人来人往，吆喝声混着江风灌进耳朵。陈砚舟故意放慢脚步，装作初来乍到的外乡书生，东张西望地打听转运司在哪。没人理他。倒是有个老挑夫蹲在石墩上啃干饼，听见问话，抬头看了他一眼，又低头继续嚼。
陈砚舟走过去，从袖里摸出半吊钱，轻轻放在石墩上。
“大哥辛苦。”他说，“我找人办事，听说这边常走军粮？”
老挑夫眼皮都没抬：“军粮不归我们管。”
“我知道。”陈砚舟声音压低，“但我听人说，粮袋底下有时候装的不是米，是银子。”
那手猛地一顿。
老挑夫缓缓转头，浑浊的眼睛盯着他：“你打听得太多了。”
“我不图升官发财。”陈砚舟不动声色，“我就想知道，一个肯说实话的人，能不能让自家孩子读得起书？”
这话像戳中了什么。老挑夫喉结动了动，终于开口：“每月初九、十九、二十九，三趟漕船，从浙南右卫出来，走水路进苏州仓。表面运粮，实则运银。银箱裹着油布，塞进空粮袋夹层，一袋能藏二十两……”
陈砚舟心头一震。
这和血书上的记载对上了。
“这些船最后去哪儿？”他追问。
“谁说得清？”老挑夫冷笑，“上面有人接应，单子换了好几道手。只知道……”
话没说完，破空声骤起。
一支羽箭从河岸高处射下，直取老挑夫心口。陈砚舟反应极快，一把将人往后拽，但还是慢了半步——箭矢狠狠钉进对方咽喉，血喷了一地。
“趴下！”秦五大吼一声，抽出刀就扑上前。
老挑夫倒在地上抽搐，手指死死抠着地面，喉咙里发出咯咯的声响。陈砚舟跪下去扶他，却见他另一只手颤巍巍地抬起，掌心攥着一块染血的布条。
他掰开那僵硬的手指，布条只剩半截，上面有模糊的墨印，像是盖章留下的痕迹，隐约能看出“浙南”二字。
“是卫所的标记。”秦五低声道，背靠着一根断柱，眼睛死死盯着岸边高处，“有人在等我们。”
陈砚舟咬牙，把布条塞进袖中。他还想再看一眼死者脸上的表情，可那人眼珠已经翻白，嘴角还在冒血泡。
就在这时，第二支箭射了下来。
这次目标是他。
箭速更快，角度更刁，明显是冲着毙命来的。秦五横身一挡，刀锋斜撩，勉强磕偏了箭头，可第三支箭已紧随而至。
千钧一发之际，一道黑影从侧巷掠出。
寒光一闪，箭杆应声而断。
裴昭落在他面前，短剑还带着弧线收回鞘中，呼吸平稳得不像刚救了人一命。
“你怎么来了？”陈砚舟脱口而出。
“你觉得我会真让你一个人来？”她回头瞪他一眼，随即转向秦五，“几个人？弓是什么制式？”
“至少两个射手，位置在粮仓北墙。”秦五眯眼望去，“箭尾带红羽，浸过桐油防潮——这是江南卫所配发的猎弓。”